天色渐亮，晨曦在天际线处若隐若现。
黑风谷的火势仍在肆虐，滚滚浓烟如墨汁般泼洒在苍穹，将半边天染得一片暗红，连风里都裹着焦糊的灼热气息。谢征立在山坡之巅，目光如炬地锁着下方那片吞灭一切的火海，俊朗的脸上没有半分波澜，唯有眼底藏着一丝不易察觉的沉凝。樊长玉倚在他身侧，刚从短暂的晕厥中苏醒，指尖揉着发胀的眼眶，目光沉沉地望向山下的狼藉。
“该走了。”她的声音带着刚醒的沙哑，却异常坚定。
谢征微微颔首，转身往身后的密林走了两步，唇间轻吹一声口哨，清越的声响划破晨雾。刹那间，八道身影从树影斑驳的黑暗中悄然钻了出来：郑铁柱扛着那柄沉甸甸的铁锤，步伐沉稳地走在最前，臂膀上的肌肉因发力而微微隆起；周远背着长弓，箭囊斜挎肩头，眼神警惕地扫视着四周；陈狗子依旧习惯性地缩着脖子，身形佝偻，却紧紧跟在队伍中间；李大牛一脸憨厚，双手攥着腰间的短刀，亦步亦趋；孙大有则沉默地缀在队尾，眉眼低垂，周身萦绕着一股内敛的沉郁。
谢征目光扫过众人，一一清点。八个，一个不少。
“走。”一个字，简短有力，裹挟着不容置喙的决断。
十个人循着山脊，快步往东行进。天边已泛起朦胧的鱼肚白，淡淡的天光穿透林叶，将脚下的碎石路映照得依稀可辨。可没走够一炷香的时辰，身后忽然传来一阵喧嚣的呐喊，夹杂着马蹄踏地的闷响，打破了山林的寂静。
谢征猛地顿住脚步，侧身回头望去——山坡下方，黑压压的人影如潮水般涌来，旗帜猎猎，火把通明，转眼便要攀上山脊。
还是被发现了。
“快走！”他压低声音喝斥，语气里带着急色，却依旧沉稳。
十个人立刻加快脚步，朝着密林深处奔去。可崎岖的山路布满碎石与荆棘，枝桠刮擦着衣袍，脚下湿滑难行，速度终究提不起来。身后的追兵越来越近，呐喊声、马蹄声、刀甲碰撞声交织在一起，如催命的鼓点，步步紧逼。
谢征一边奔逃，一边频频回头察看。追兵足有上百人，骑兵在前，步兵紧随其后，火把的光芒在山坡上绵延不绝，拉成一条蜿蜒的火龙，将夜空烧得愈发赤红。
这样下去，跑不掉了。
他猛地驻足，缓缓转过身，脊背挺得笔直。樊长玉见状，也立刻停下脚步，并肩站在他身侧，眼神坚定。其余八人也纷纷驻足，个个气喘吁吁，额角渗着冷汗，却都目光灼灼地望着谢征，没有一人退缩。
谢征的目光扫过眼前的八人，又落在步步紧逼的追兵身上，最后，他转头看向樊长玉，眼神里带着一丝不易察觉的柔和，却又透着不容置疑的决绝。
“你带他们走。”
樊长玉浑身一震，愣住了，眼底满是难以置信。
谢征的声音依旧平静，却字字千钧：“我断后。”
“不行。”樊长玉想都没想，一口回绝，语气里带着执拗。
谢征定定地盯着她的眼睛，语气沉了下来，带着命令的威严：“你带他们走，我断后。这是命令。”
樊长玉回望着他，眼眶渐渐泛红，晶莹的泪光在眼底打转。她清楚地知道，他说得没错——她是校尉，带着这八人突围，是她刻在骨子里的职责。可让她扔下他一个人，独自面对上百追兵，她做不到，哪怕拼上性命，也做不到。
“你不走，我也不走。”她的声音带着一丝哽咽，却异常坚定。
谢征眉头紧蹙，语气里带着几分无奈与急切：“樊长玉——”
“别说了。”她猛地打断他，眼底的泪光褪去，只剩下决绝，“你说了不算。”
她转过身，目光扫过那八人，语气陡然变得严厉：“你们走。往东，一直走，别回头，找到大部队汇合。”
郑铁柱攥紧了手里的铁锤，站在原地纹丝不动，声音沙哑：“樊校尉——我们不能丢下你和谢公子！”
“走！”樊长玉厉声吼道，眼底迸出狠厉之色，“这是命令！你们活着出去，才算完成任务！”
郑铁柱咬了咬牙，眼底满是不甘，最终还是扛着铁锤，转身朝着密林深处奔去。周远紧随其后，弓弦已悄然拉开，时刻警惕着身后；陈狗子、李大牛虽有迟疑，却也不敢违抗命令，匆匆跟上；孙大有走在最后，脚步顿了顿，回头望了一眼山坡上的两人，眼底藏着复杂的情绪，终究什么也没说，身影很快消失在茂密的林间。
山坡上，只剩下谢征与樊长玉两人，并肩而立，身影在火光的映照下，显得格外孤绝。
追兵越来越近，火把的光芒已然照亮了他们脚下的碎石，刀甲碰撞的脆响就在耳畔，马蹄声震得地面微微发颤。樊长玉缓缓转过身，面对着那片汹涌的火光，握紧了手中的长刀，指节因发力而泛白，眼底没有丝毫畏惧。
谢征站在她身侧，同样握紧了腰间的长剑，剑鞘上的纹路在火光中泛着冷光，周身的气息愈发沉冷。
“傻子。”他低声说，语气里没有责备，只有满满的心疼。
樊长玉嘴角微微上扬，露出一抹释然的笑，眼底却泛着泪光：“嗯，傻子。”
两人并肩伫立，目光平静地望着潮水般涌来的追兵。最前头的是十几名骑兵，高头大马扬着前蹄，嘶吼着冲来，蹄声如雷，震得人心头发慌；身后的步兵密密麻麻，黑压压一片，看不到尽头，刀光在火光中闪烁，透着致命的寒意。
樊长玉深吸一口气，压下心头的翻涌，握紧长刀，声音清亮：“来了。”
话音未落，第一匹战马已然冲到眼前，马上的士兵高高举起长刀，带着凌厉的劲风，朝着她头顶劈下。樊长玉身形灵巧一侧，避开刀锋，手腕翻转，长刀精准地砍在马腿上，力道十足。战马发出一声凄厉的惨嘶，前蹄一软，轰然跪倒，将背上的士兵狠狠甩在地上。那人还未挣扎着爬起，谢征的长剑已然破空而来，精准地刺穿了他的喉咙，鲜血喷涌而出，溅在谢征的衣袍上，格外刺眼。
第二匹战马接踵而至，樊长玉没有躲闪，反而迎着战马冲了上去，长刀高高举起，用尽全身力气，狠狠砍在马头之上。战马轰然倒地，庞大的身躯挡住了身后的追兵，将后续几匹战马都绊得人仰马翻。谢征趁机身形一闪，长剑出鞘，剑光如练，闪烁间，便有两名士兵应声倒地，鲜血染红了脚下的土地。
可追兵实在太多了，如源源不断的潮水，一波未平，一波又起。一个士兵倒下去，两个士兵立刻冲上来；两个士兵倒下去，四个士兵紧随其后，仿佛永远杀不完，永远没有尽头。
樊长玉早已记不清自己杀了多少人，胳膊酸痛得几乎抬不起来，手中的长刀也被鲜血浸染得钝了许多，身上添了好几道伤口，鲜血顺着衣袍滴落，在脚下汇成一滩暗红，可她不敢有半分停歇——她清楚地知道，停下来，就是死。
她奋力一刀砍翻一名冲上来的士兵，还未来得及喘口气，又有两名士兵同时挥刀袭来。她急忙侧身挡住其中一人的刀锋，可另一人的长刀已然逼近眼前，寒光凛冽，避无可避——
就在这千钧一发之际，谢征从旁边疾冲而来，长剑精准地架住那柄长刀，手腕发力，猛地一挑，同时一脚狠狠踹在那人胸口，将其踹飞出去，重重摔在地上，没了气息。
“谢征——”樊长玉声音发颤，眼底满是后怕。
“别说话，杀！”谢征的声音带着一丝沙哑，却依旧沉稳，他微微侧身，后背轻轻靠在樊长玉的后背，两人背靠背而立，彼此成为对方最坚实的依靠，继续在刀光剑影中奋力厮杀。
不知杀了多久，身边的尸体越堆越高，几乎筑起一道小小的尸墙。追兵们看着眼前这两个浑身是血、眼神依旧凌厉的人，渐渐露出了怯意，没人再敢贸然上前，只是围着他们，举着火把，眼神警惕地盯着，进退两难。
樊长玉大口喘着气，浑身不停地发抖，胳膊早已没了力气，只能微微倚在谢征的背上，勉强支撑着身体，伤口的剧痛让她眼前阵阵发黑。
谢征也好不到哪里去，他身上的伤口比樊长玉还要多，左胳膊上一道深可见骨的刀伤格外狰狞，鲜血顺着手臂不断滴落，染红了半边衣袖，脸色苍白如纸，呼吸也愈发急促，可他依旧挺直脊背，握着长剑的手，没有丝毫松动。
“还能打吗？”他低声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧透着决绝。
樊长玉咬着牙，用尽全身力气点了点头，声音沙哑却坚定：“能。”
谢征嘴角微微上扬，露出一抹疲惫却释然的笑：“那就再杀几个。”
可追兵终究没有给他们继续厮杀的机会。人群中忽然传来一声大喝，围拢的追兵纷纷让开一条路，一名骑着高头大马的将领缓缓走了过来。他身着厚重的铁甲，铁甲在火光中泛着冷硬的光泽，手中提着一柄长枪，枪尖闪烁着致命的寒光，居高临下地望着两人，眼神里满是傲慢与不屑。
樊长玉抬眼望去，瞳孔骤然收缩——是随元青。
随元青也认出了她，他勒住马缰，居高临下地打量着她，目光在她浑身是血的身影上停留了许久，眼底闪过一丝诧异，随即化为嘲讽。
“是你？”他的声音带着几分玩味，语气里满是不屑。
樊长玉没有说话，只是冷冷地盯着他，眼底满是恨意，握紧长刀的手，又用了几分力气。
随元青的目光从樊长玉身上移到谢征身上，又缓缓移了回来，上下打量着两人，忽然嗤笑一声：“上回让你侥幸跑了，这回，可没那么容易了。”
话音未落，他猛地提起手中的长枪，双腿一夹马腹，战马嘶吼一声，便朝着两人冲了过来，枪尖带着凌厉的劲风，直刺樊长玉心口。
樊长玉眼神一凛，握紧长刀，正要迎着冲上去，与他殊死一搏。
就在这千钧一发之际，身后忽然传来一阵震天动地的喊杀声，声势浩大，盖过了眼前的喧嚣。随元青猛地勒住马缰，满脸惊愕地回头望去——山坡下方，黑压压的人影正朝着这边涌来，旗帜猎猎，上面绣着大周的图腾，不是北狄人，是大周的援军！最前头那匹战马上，身着铠甲、手持长枪的，正是韩将军。
援军来了！
随元青的脸色瞬间变得惨白，眼底满是慌乱与不甘。他看了看眼前这两个浑身是血、依旧眼神凌厉的人，又看了看山下那片越来越近、声势浩大的援军，牙齿咬得咯咯作响，最终还是狠下心来。
“撤！”他厉声喝斥，语气里满是不甘。
听到命令，北狄追兵如潮水般纷纷后退，狼狈不堪地转身，朝着山下逃窜，转眼间便消失在夜色与密林之中，只留下满地的尸体与狼藉。
樊长玉僵立在原地，看着追兵渐渐远去的背影，紧绷的神经骤然放松，双腿一软，重重地跪倒在地上，浑身的力气都被抽干，长刀也脱手落在一旁。谢征也撑不住了，双腿一弯，一屁股坐在尸堆之中，大口喘着气，脸色苍白得吓人。
两人坐在一片狼藉的尸堆里，浑身沾满了鲜血，狼狈不堪，却不约而同地看向对方，眼底都满是劫后余生的庆幸。
樊长玉看着谢征，忽然笑了起来，笑声里带着一丝哽咽，却满是释然。
“还活着。”她说，声音轻轻的，却带着无比的真切。
谢征也笑了，眼底的沉凝褪去，只剩下柔和与庆幸，他轻轻点头：“嗯，还活着。”
远处，韩将军的旗帜越来越近，喊杀声渐渐平息，取而代之的是援军们急促的脚步声。樊长玉微微侧头，靠在谢征的肩上，疲惫地闭上了眼睛，声音轻得像呢喃。