夜幕压下来。
靖北城内，到处是火把。
不是为了照明——是为了烧掉尸体。
城门口堆积如山的蛮兵尸首，还有城墙上那些已经与砖石融为一体的虎威军残骸，都需要在入夜之前处理掉。不然，瘟疫会比蛮族更快杀死城里的人。
林玄带来的一万人进了城，迅速接管了防务。
说是一万人，其实能打仗的不到三千。剩下的七千人，是从黑山县征调来的民夫，原本只负责搬运炮弹和辎重。
但现在没有炮弹可搬了。
这些民夫被临时编入了守城序列，搬石头、运木料、修补城墙。他们干得笨拙但卖力，因为他们刚刚亲眼看到了红衣大炮的威力，心里的底气比什么都足。
城楼内厅。
一盏油灯，几条破凳。
林玄、秦勇、秦德炎，围坐在一张缺了半边的木桌旁。
桌上铺着一张皱巴巴的北境舆图。
秦勇的伤已经被简单包扎过，脸色依旧苍白。他盘腿坐着，后背靠着墙，眼睛半睁半闭，但谁都知道他没有睡着。
“说说吧。”秦勇开口，声音虚弱但清醒，“蛮族退了五里，但没走。”
“蛮子不傻，既然被你打了一次措手不及，自然不会再掉以轻心。”
“再想来一波援军，怕是会被直接截断。”
”你的炮弹打光了。接下来怎么办？”
“造。”
林玄吐出一个字。
秦勇挑了挑眉。
“我来之前已经查过地图了。”
"靖北城里有铁匠铺，有矿渣场，城外二十里有一座废弃的铁矿。”林玄说，手指在舆图上划了一条线，“我带来的人里有工匠，能就地开炉铸弹。三天，最少能出第一批。”
"那可是符器，这些普通工匠……”
秦勇皱眉。
“哈哈哈哈，这你就别担心了。”
“这叫火炮，不是什么符器，制造起来简单的很。”
秦勇呆住了。
“你是说……这些都是凡铁？”
“你骗鬼呢！”
“凡铁能有此等威力？”
秦勇压根不信。
在他的理解力，唯有符器才能拥有如此威力。
毕竟。
青湖部的战旗的防护力可是堪比宗师境的罡气，普通刀铁别说打破罡气了，能碰到罡气都得算宗师打输了。
现在林玄跟他说，只是用区区凡铁就能打破青湖部的战旗。
这如何不能让秦勇震惊！
“爹，林玄说的事真的。”秦德炎插嘴：“这玩意我亲眼所见，就是在重山村的铁场里打造出来，只要有足够的铁，重新铸造轻轻松松！”
秦勇彻地呆愣在原地。
感觉三观在被重塑。
“铁器够用，那你的神秘配方呢？冒火的那个东西。”
秦德炎知道，关键在于林玄私藏的那神秘配方。
“那叫火药。”
林玄点点头：“火药的原料我从黑山县带了一批，够用一阵。铁矿石是现成的。唯一的问题是铸造的速度。”
林玄顿了顿：“所以，这三到五天里，蛮族不能再攻城。”
“你怎么保证？”
“用他们自己的恐惧保证。”
林玄放下水碗，手指敲了敲桌面。
“今天这一仗，蛮族看到了什么？一炮轰杀特勤，连轰三十几发打碎蛮旗。他们不知道我们还有没有弹药，也不知道这种武器的极限在哪里。”
“他们怕了。”
“怕了就不会轻举妄动。十三部各有各的算盘，谁都不想做第二个青湖部。”
秦勇听到这里，沉默了片刻。
“你赌的是人心。”
“我赌的是蛮族十三部不是铁板一块。”
秦勇忽然笑了一声。笑里带着血腥味，但也带着一丝久违的轻松。
“跟我想的一样。我能守十天，靠的也是这个。”
两个人对视一眼。
不需要更多言语。
“还有一件事。”林玄的表情忽然沉了下来。
他看向秦勇：“你在北境待了二十年。北蛮十三部里，大祭司有没有现身？”
秦勇的瞳孔骤缩。
屋内的温度好像瞬间降了几分。
“大祭司？！”秦勇直起身子，连伤口被牵动都顾不上了。
“今天开炮的时候。”林玄说，声音很轻，“我感知到有一道目光在盯着我。从蛮族大军的最深处。那个方向，似乎有一座黑色的高台。”
秦勇的脸色变了。
变得很难看。
“大祭司……如果他出手了……”
话没说完，他猛地咳嗽起来，咳出一口黑血。
霍天狼赶紧去扶他。
秦勇推开霍天狼的手，死死盯着林玄。
“林玄，千万不要招惹大祭司！”
“那不是我们能对付的！”
“那是正儿八经的宗师境后期！”
“甚至……是大宗师！”
这三个字落下来，屋里的空气像是凝固了。
大宗师。
秦德炎握枪的手紧了紧，喉结上下滚动。
整个中原，如今在世的大宗师都不超过一掌之数。而就在他们不远的地方，竟然就有一位大宗师坐镇！
这不得不让人脊背发凉！
虽然他们也有节度使大人撑腰，但是毕竟压力依旧十足。
林玄的表情没有变化。
他只是端起水碗，喝了一口。
放下。
“大宗师。”
他重复了一遍这三个字，语气平淡得像是在说今天的天气。
“那就更得快了。”
他站起来，走向门口。
“工匠，今晚就开炉。”
“三天之内，我要见到第一批炮弹。”
他推开门，夜风灌进来，带着血腥味和焦糊味。
远处的北方天际，蛮族的营火还在燃烧。
营火之后的黑暗深处，那座黑色的高台，隐没在夜里。
林玄站在门口，看着那个方向。
大祭司。大宗师。
法器。蛮旗。
想要守下这靖北城，光靠红衣大炮，是远远不够的！
还得主动出击！