我不再是别人口中的“可怜的萧夫人”。
人们见到我，会恭敬地称呼我一声，“沈老板”。
我的名字，不再是作为谁的妻子，谁的母亲而存在。
沈若幽这个名字本身，就代表着一种品味，一种能力，一种不容小觑的实力。
我开始真正为自己而活。
我每日忙于打理凤鸣阁的生意，闲暇时便在自己的别院里读书、品茶、会友。
在一次由长公主举办的文会上，我遇到了礼部尚书家的小儿子，林清玄。
他是一位温润如玉的年轻公子，以诗画闻名。
他并没有因为我的年纪和经历，对我流露出半分轻视或怜悯。
相反，他的目光清澈，言语间满是真诚的欣赏和尊重。
他会同我探讨前朝画作的笔法，会赞美我经营凤鸣阁的商业才能，会为我写一首小诗，赞叹凤鸣阁绣品的精妙。
我并未想过再嫁。
萧靖那二十六年的骗局，早已让我对男女之情彻底失望。
但这种被人平等地看待、真诚地尊重的感觉，是我在那段压抑的婚姻里，从未体验过的。
我开始频繁地参加各种文会、茶会。
我发现，当我不再将自己局限于后宅那一方小天地时，外面的世界，是如此的广阔和精彩。
我的脸上，开始有了发自内心的笑容。
再也不是从前那种端庄得体，却毫无生气的面具。
我的生活，每天都无比充实，无比鲜活。
我，活过来了。
10
我过得越是风生水起，萧靖就越是备受煎熬。
他从别人口中，听闻了凤鸣阁的盛况。
听闻了皇太后对我的扶持。
听闻了京城贵妇们对我的追捧。
甚至，听闻了那位年轻俊朗的尚书公子林清玄，与我过从甚密的传闻。
嫉妒、不甘、愤怒、屈辱……种种情绪，像毒蛇一样啃噬着他的心。
在他看来，我所做的一切，都是在故意让他难堪。
我活得越好，就越是衬托出他的失败和狼狈。
我成了全京城的励志典范，而他，则成了那个被抛弃的、德行有亏的笑柄。
他不能接受这个事实。
被逼到绝境的萧靖，终于做出了一个让他万劫不复的愚蠢决定。
他孤注一掷，派人快马加鞭，将远在朔州的外室李氏，和他的那六个子女一个孙子，偷偷地，接回了京城。
他将他们安置在城外的一处庄子里。
他天真地以为，只要把人接回来，造成既成事实，时间久了，大家慢慢就会接受。
他甚至幻想，可以用这些孩子，来牵制我，逼我妥协。
然而，京城，没有不透风的墙。
一个大将军，将一大家子来历不明的女人孩子安置在京郊，这么大的动静，怎么可能瞒得住？
消息很快就捅了出去。
这一次，连一直对他抱有几分旧情的皇帝，都彻底震怒了。
和离的圣旨才下了多久？
墨迹都未干！
他萧靖就把外室和私生子接到了天子脚下！
这是在做什么？
这是在公然挑衅皇权，是在狠狠地打皇太后的脸，打皇帝的脸！
一道措辞严厉的圣旨，直接送到了萧靖的府邸。
皇帝斥责他“秽乱不堪，不知悔改”，罚俸一年，并勒令他闭门思过，无诏不得出。
这基本上，是断了他所有的政治前途。
而他那个曾经以为是“温柔慰藉”的外室李氏，也不是省油的灯。
到了京城这个花花世界，见了繁华，她的心也野了。
眼看萧靖失势，她开始不断地索求名分，索求财物，在庄子里吵得天翻地覆，将萧靖最后脸面都撕得粉碎。