冀州，清河郡。
一条笔直宽阔的水泥马路，像一条灰色的巨龙，横卧在广袤的平原上。
马路两旁，是刚刚翻整过的冬小麦田。
虽然是寒冬腊月，但田地里依然能看到不少忙碌的身影。
一辆黑色的四轮马车，平稳地行驶在马路上。
车轮卷起细碎的雪沫，发出沙沙的声响。
车厢内，温暖如春。
一个小巧的煤炉正在燃烧，上面温着一壶热茶。
荀彧坐在软垫上，鼻梁上架着一副刚刚从格物院配出来的水晶老花镜。
他的手里，捧着一叠厚厚的文件。
文件的封面上，印着一行烫金的大字——《中华共和国民法典（草案）》。
荀彧看得格外认真。
甚至可以说是虔诚。
他的手指，轻轻划过那些散发着油墨清香的条款。
“第一章，总则。”
“第三条：民事主体在民事活动中的法律地位一律平等。”
“第四条：禁止任何形式的奴役和人身依附关系，废除奴婢制度，废除家奴契约……”
荀彧的手指微微颤抖了一下。
虽然这些条款，是在他的主持下，经过政务院法制委员会几十次激烈的辩论才定下来的。
但此刻，当它们真正变成白纸黑字的法条时，荀彧依然感到一种惊心动魄的震撼。
几千年来。
这片土地上的人，是分三六九等的。
天子、诸侯、大夫、士、庶人、奴隶。
等级森严，不可逾越。
而现在，李峥要用这一纸法典，把这几千年的规矩，彻底砸个粉碎。
“人人平等……”
荀彧摘下眼镜，揉了揉有些发酸的眼角，长长地叹了一口气。
“文若公，累了吗？”
坐在对面的，是一个年轻的书记员，名叫杨修。
他是太尉杨彪的儿子，也是弘农杨氏的嫡系子弟。
本来以他的出身，是绝对看不起这些“离经叛道”的新法的。
但自从在赤曦学院进修了三个月后，这个曾经恃才傲物的世家公子，彻底变成了李峥的狂热信徒。
“不累。”
荀彧摇了摇头，重新戴上眼镜。
“这可是关乎万民福祉的大事，一字一句都马虎不得。”
“要是出了纰漏，我荀文若就是千古罪人。”
杨修笑了笑，给荀彧续上一杯热茶。
“文若公过虑了。”
“这草案已经在《民声报》上公示了半个月，收到了三万多条百姓的建议。”
“咱们这叫……集思广益，民主立法。”
荀彧闻言，嘴角也不禁勾起一抹笑意。
是啊。
让泥腿子给国家立法提意见。
这种事，放在以前，简直就是滑天下之大稽。
但现在，却成了理所当然。
而且，那些百姓提出来的意见，往往比他们这些读了一辈子圣贤书的人还要切中要害。
这就是新时代啊。
“吁——”
就在这时，马车缓缓停了下来。
车夫老张的声音从外面传了进来。
“荀主任，前面路窄，有运粪车挡道，得稍微等会儿。”
老张是个退伍的赤曦军老兵，在官渡之战中伤了胳膊，退下来后就被安排给荀彧赶车。
他对荀彧很尊敬，但也仅限于对“首长”的尊敬，没有半点对“大老爷”的卑躬屈膝。
“无妨。”
荀彧放下文件，掀开窗帘，向外看去。
寒风夹杂着一股淡淡的异味扑面而来。
“这是哪儿？”
荀彧看着窗外那片被铁丝网围起来的巨大营地，心中微微一动。
“回主任，这就是第一劳动改造农场。”
老张回过头，咧嘴一笑，露出一口大黄牙。
“也就是关押那些战犯的地方。”
“听说曹操那老小子就在这儿挑大粪呢！”
说到曹操的时候，老张的语气里充满了幸灾乐祸，就像是在说村头偷鸡被抓的二流子。
荀彧的心脏猛地收缩了一下。
曹操。
孟德。
这个名字，曾经是他生命中最重要的存在。
是他认定能够匡扶汉室、扫平天下的盖世英雄。
也是他曾经发誓要追随一生的主公。
哪怕后来分道扬镳，哪怕后来信仰崩塌。
但在荀彧的内心深处，对曹操依然保留着一份复杂的情感。
那是对知己的惋惜，也是对旧时代的留恋。
“就在……这里吗？”
荀彧看着那冰冷的铁丝网，眼神变得有些恍惚。
鬼使神差地。
他推开了车门。
“文若公，您要下去？”
杨修有些惊讶，“这儿味儿大，而且……”
而且身份敏感。
虽然李峥特批荀彧可以探望，但在这种公开场合，还是避嫌为好。
“无妨。”
荀彧摆了摆手，裹紧了身上的大衣。
“我就在路边看看。”
“我想看看……所谓的劳动改造，究竟是个什么样子。”
……
荀彧下了车，站在路边的田埂上。
寒风呼啸，吹得他的衣摆猎猎作响。
不远处的农田里。
一队穿着灰色囚服的人，正在劳作。
他们每人肩膀上都挑着一副沉重的担子，里面装满了黑乎乎的农家肥。
那是从许都城的化粪池里运来的。
赤曦军讲究科学种田，这农家肥可是宝贝。
荀彧眯起眼睛，在人群中搜寻着。
虽然隔着一段距离，虽然那些人都穿着一样的衣服，剃着一样的光头。
但他还是一眼就认出了那个人。
那个身影。
曾经是那么的挺拔，那么的伟岸。
即使是在千军万马之前，也是如渊渟岳峙，令人不敢直视。
而现在。
那个身影佝偻着，像一只被抽去了脊梁的老虾米。
他的肩膀上，压着两只巨大的木桶。
木桶随着他的步伐，一晃一晃的，仿佛随时都会把他压垮。
那是曹操。
那就是威震天下的魏王曹孟德！
荀彧的手，死死地抓住了身边的枯树干。
指甲深深地嵌入了树皮里。
一种难以言喻的酸楚，涌上心头，堵在他的喉咙里，让他几乎无法呼吸。
怎么会……
怎么会变成这样？
就在这时。
意外发生了。
或许是田埂上的路太滑，或许是那担子实在太重。
曹操脚下一滑。
“噗通——”
整个人重重地摔在了泥水里。
两只粪桶打翻在地。
黑黄色的秽物，瞬间泼洒出来，溅了他一身，甚至溅到了他的脸上。
“主……”
荀彧下意识地张开嘴，那个熟悉的称呼差点脱口而出。
他的脚已经迈出了一步，想要冲过去搀扶。
那是他的主公啊！
那是大汉的丞相啊！
怎么能受此奇耻大辱？！
然而。
下一秒。
荀彧的脚步，硬生生地钉在了原地。
就像是被施了定身法一样。
因为他看到了曹操的反应。
没有暴怒。
没有拔剑杀人。
甚至没有一句咒骂。
曹操只是趴在地上，愣了一秒钟。
然后。
他慌乱地爬了起来。
他不顾脸上那令人作呕的污秽，也不顾周围人投来的异样目光。
他第一时间伸出手，去扶那两只倒在地上的木桶。
然后。
他竟然蹲下身子，用那双曾经写过《短歌行》、曾经指点过江山的手。
一捧，一捧地。
把洒在地上的粪便，重新捧回桶里。
他的动作是那么的熟练，那么的小心翼翼。
就像是一个最卑微的老农，在心疼自己洒掉的粮食。
那一刻。
荀彧感觉有一道惊雷，在自己的脑海中轰然炸响。
把他的灵魂劈成了两半。
死了。
那个“曹孟德”，彻底死了。
那个“治世之能臣，乱世之奸雄”，那个让天下诸侯闻风丧胆的魏王。
在这一刻，彻底灰飞烟灭了。
活着的。
只是一个编号为001的，为了不挨饿、为了不挨打而拼命干活的糟老头子。
“001！干什么吃的！”
“笨手笨脚的！洒了多少肥料！”
“今天的定额完不成，晚饭减半！”
监工王大力的吼声，顺着寒风传了过来。
那是毫不留情的呵斥。
是对待一个废物的呵斥。
而曹操。
那个曾经一怒而诸侯惧的曹操。
此刻却只是缩着脖子，唯唯诺诺地点头哈腰。
“是……是……”
“队长教训得是……我这就弄好……这就弄好……”
他的声音沙哑，卑微，带着一种令人心碎的讨好。
荀彧闭上了眼睛。
两行清泪，顺着脸颊滑落。
不是为了曹操而流。
而是为了那个已经逝去的时代。
为了那个曾经让他热血沸腾，如今却显得如此荒诞可笑的英雄时代。
“太狠了……”
荀彧喃喃自语。
“李峥……你太狠了。”
“你若是杀了他，他还是英雄，还是烈士。”
“千百年后，史书上还会记载魏武挥鞭的壮举。”
“可你让他活着。”
“让他像条狗一样活着，让他为了半个窝窝头而折腰。”
“你这是在……诛心啊！”
“你这是要把‘英雄’这两个字，从神坛上拉下来，扔进粪坑里，踩上一万只脚！”
荀彧猛地睁开眼睛。
这一刻。
他终于彻底读懂了李峥。
读懂了那个年轻领袖的可怕与伟大。
李峥要建立的，不仅仅是一个新的政权。
而是一个全新的文明。
在这个文明里，没有神仙皇帝，没有救世主。
只有劳动者。
只有人民。
如果不把旧时代的偶像彻底打碎，新时代的大厦就无法建立在坚实的土地上。
曹操。
就是那个必须被打碎的偶像。
而且是用最残酷、最直观的方式打碎。
“文若公，您没事吧？”
杨修看到荀彧脸色苍白，摇摇欲坠，急忙上前扶住他。
“没事。”
荀彧深吸一口气，推开了杨修的手。
他最后看了一眼远处那个还在捧着粪便的身影。
眼神中的悲悯、不忍、怀念……
在这一刻，统统消散了。
取而代之的，是一种前所未有的决绝与清明。
“那是旧时代的残渣。”
荀彧轻声说道。
声音虽然轻，却透着一股斩钉截铁的力量。
“而我们……”
他低下头，看了一眼手中那份被风吹得哗哗作响的《民法典》草案。
“我们是新世界的奠基人。”
远处。
一座刚刚建成的小学堂里，传来了清脆的钟声。
紧接着。
是孩子们稚嫩而整齐的读书声。
“天地苍苍，乾坤茫茫。”
“中华少年，顶天立地。”
“为中华之崛起而读书！”
那声音，穿透了寒风，穿透了铁丝网，穿透了这片古老而沉重的土地。
在这读书声的映衬下。
那个挑粪的身影，显得是那么的渺小，那么的微不足道。
甚至，有些碍眼。
荀彧转过身，再也没有回头看一眼。
他的步伐坚定有力，踩在坚硬的水泥路上，发出“笃笃”的声响。
“走吧。”
荀彧登上马车，对老张说道。
“去工地。”
“大坝的工程进度不能停，春耕之前必须完工。”
“这关乎清河郡几十万百姓的收成。”
老张愣了一下，随即大声应道：“好嘞！坐稳了您呐！”
“驾！”
马鞭甩响。
黑色的马车重新启动，向着前方疾驰而去。
将那个名为“曹孟德”的背影，以及那个名为“汉末”的乱世。
永远地，抛在了身后的尘埃里。
……
车厢内。
荀彧摘下眼镜，细细地擦拭着上面的雾气。
“杨修。”
“在。”
“回去之后，通知法制委员会的所有委员，今晚加班。”
荀彧的声音平静而有力。
“关于《土地法》中，对于旧贵族土地赎买的条款，我觉得还不够彻底。”
“要改。”
“要让耕者有其田，不仅仅是一句口号，而是要变成铁一样的法律！”
杨修看着眼前这个仿佛突然年轻了十岁的老人，眼中闪过一丝崇敬。
“是！文若公！”
荀彧重新戴上眼镜，翻开了文件。
他的目光专注而热烈。
就像是在注视着一个刚刚出生的婴儿。
再见了，孟德。
你的时代结束了。
但华夏的时代，才刚刚开始。
……
与此同时。
千里之外。
益州，成都。
天空阴沉沉的，仿佛随时都会下雨。
益州别驾府的书房内。
一个身材矮小、其貌不扬，甚至有些丑陋的中年文士，正趴在桌案上，对着一张巨大的地图发呆。
那是一张蜀中地形图。
上面密密麻麻地标注着山川、河流、关隘、驻军。
这是益州的命脉。
也是他张松花了十年心血，一笔一笔画出来的。
“啪！”
张松猛地一拍桌子，那张丑脸上满是恨铁不成钢的怒容。
“刘季玉啊刘季玉！”
“人家李峥都已经把曹操抓去挑大粪了！”
“你居然还在跟那帮方士炼丹？还在跟那些姨太太打麻将？”
“这益州……迟早要完！”
张松站起身，在书房里焦躁地踱步。
自从赤壁之战的消息传来，整个益州官场就像是炸了锅。
有人主张死守剑阁，做个土皇帝。
有人主张投降李峥，保住荣华富贵。
而刘璋那个暗弱的主公，则是六神无主，今天听这个，明天听那个。
唯独对李峥的恐惧，是刻在骨子里的。
“不能再等了。”
张松停下脚步，眼中闪过一丝精光。
他走到书架旁，从一本古籍的夹层里，摸出了一张叠得整整齐齐的《民声报》。
那是半个月前的报纸。
头版头条，正是李峥在许都受降的照片。
那个年轻的领袖，站在阳光下，笑容灿烂，眼神清澈。
而在他的身后，是无数欢呼的百姓。
“这才是明主啊……”
张松的手指轻轻抚摸着报纸上李峥的脸庞，眼中满是狂热。
“只有这样的人，才配拥有这锦绣河山。”
“只有这样的人，才能读懂我张松的才华！”
他猛地转过身，将桌案上的那张蜀中地形图卷了起来。
动作小心翼翼，仿佛那不是一张图，而是他的身家性命。
“来人！”
张松大喝一声。
房门被推开，心腹管家走了进来。
“老爷。”
“备车！备厚礼！”
张松将地形图塞进宽大的袖袍里，那张丑脸上露出了一抹诡异而兴奋的笑容。
“我要去见主公。”
“就说……为了益州的安危，我张松愿冒死出使汉中，去劝说张鲁那厮，共同抵御李峥！”
管家一愣：“老爷，您这是要……”
“少废话！快去！”
张松一脚踹在管家的屁股上。
去汉中？
那是借口！
只要出了剑阁，只要到了汉中。
那就是天高任鸟飞！
他要带着这份价值连城的见面礼，一路向北，去许都，去见那个让他魂牵梦绕的明主！
“李委员长……”
张松摸了摸袖子里鼓囊囊的地图，喃喃自语。
“我张永年，给你送一份大礼来了。”
“这益州的天府之国，除了你，谁也不配拿！”