郑氏来得很快，脸上还带着难以置信的表情。
她没想到，困扰自己一生的难题，就这么被儿子给解决了。
当她来到桃李院，看着那两个扭打在一起的身影，郑氏忽然觉得，自己从小到大所遵循的三从四德，都是个笑话。
这二十年来，她忍气吞声，委典求全，事事都顺着秦国公的意，以为能获得一些尊重。
可到头来，换来的却是一把大锁。
那把锁，锁断了她所有的体面，也锁断了她与秦国公之间，仅有的情份。
好在她还有儿子，她的霄儿，是这世上最孝顺的孩子。
就算是为了他，她以后也该立起来了。
郑氏站在桃李院门口，久久未动。
夜色似墨，薄雾如纱，无人发现，桃李院上空，一抹红色的影子正缓缓消失。
在其身后，跟着一个虚幻的瘦小身影，眼神空洞茫然，仿若没有灵魂的木偶。
……
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，定远侯府便迎来了宫里的传旨太监。
福全亲自来了，穿着一身簇新的石青色袍子，笑容满面，身后跟着两个小太监，捧着圣旨和赏赐。
“谢姑娘，陛下有旨，宣您即刻入宫觐见。”
谢明月接了圣旨，换了身素净的衣裙，发间只簪了支槐木簪，跟着福全出了府门。
因着提防崔皇后，她便没有带红绡出门，而是带了青霜和银屏。
为此，小丫头很是沮丧，说自己太没用了，已经跟不上小姐的步伐。
谢明月笑着宽慰了她两句。
红绡心细稳重，明月轩交给她打理最适合不过。
听了这话，红绡才又高兴起来，挽着袖子就吩咐下人开始干活，发誓要让小姐住得舒舒服服，不让她操一点心。
谢明月满意点头，又赏了她一只赤金镯子，这才带着青霜与银屏出了门。
马车已经备好，福全笑眯眯地扶她上了马车，低声道：“姑娘放心，陛下就是想见见您，问问清泽县的事。外面那些流言，陛下已经让人去查了，您不必放在心上。”
谢明月点了点头。
“多谢福总管。”
马车辚辚前行，穿过几条街巷，到了宫门口。
晨光初透，将朱红色的宫墙染成一片暖色。
门前的石狮子在阳光下投下浓重的阴影，侍卫们目不斜视，腰悬长刀，肃立两旁。
马车停下，谢明月刚要下车，便听见身后传来一阵马蹄声。
她回头一看，一匹枣红马疾驰而来，马上之人一身银朱色锦袍，热烈而张扬，正是秦长霄。
他勒住缰绳，翻身下马，大步走到谢明月面前，桃花眼里带着几分意外。
“谢妹妹，你也入宫？”
谢明月看了他一眼。
“陛下召见。”
“巧了，我也是。”秦长霄咧嘴一笑，“陛下封了我做世子，我还没入宫谢恩呢。”
福全在一旁笑道：“两位来得正好，陛下正在养心殿等着呢。请吧。”
两人并肩走进宫门。
青石板路宽阔平整，两侧的宫墙高高耸立，将天空切割成一条狭长的带子。
晨风从宫墙尽头吹来，带着淡淡的桂花香。
秦长霄走在谢明月身侧，压低声音道：“谢妹妹，陛下召你入宫，是不是也为了蛊毒的事？”
谢明月没有否认。
“或许吧。”
“那我陪你。”
秦长霄立刻说道，“万一有什么事，我还能帮上忙。”
谢明月点了点头，没有拒绝。
养心殿内，宣和帝正坐在御案后批阅奏章。
他穿着一身明黄常服，面容清隽，气度威严，只是面色依旧带着几分苍白，眼下青黑，显然这些日子没有休息好。
福全进去通禀，不多时便出来，笑着道：“陛下请二位进去。”
两人进了殿，跪地行礼。
“臣女谢明月，叩见陛下。”
“臣秦长霄，叩见陛下。”
宣和帝放下朱笔，看了两人一眼，目光在秦长霄身上多停留了一瞬。
“你俩这是约好了一起来的？都起来吧。”
两人站起身，垂手而立。
谢明月飞快朝四周看了一眼，殿内只有宣和帝与福全两人。
显然宣和帝叫她来确实另有目的，早已摒退左右。
宣和帝先看向秦长霄，语气淡淡的。
“长霄，你在清泽县的事，朕都听说了。赈灾有功，忠勇可嘉，封你为世子，是朕的意思。你今日入宫，可是来谢恩的？”
秦长霄抱拳，脸上带着几分恭敬。
“臣是来谢恩的。不过，臣还有一事，想求陛下恩准。”
宣和帝挑眉。
“何事？”
秦长霄看了一眼谢明月，又看向宣和帝，咧嘴一笑。
“臣想留下来，陪谢妹妹一起。”
宣和帝眉头一皱。
“胡闹。朕召谢姑娘入宫，是有要事相商，你留下来做什么？”
以前也没听说这小子与谢明月很熟啊，怎么出去一趟就走得这么近了？
秦长霄却不慌不忙，理直气壮道：“谢妹妹一人入宫，臣担心她。”
宣和帝嘴角抽了抽，看着这小子一副死猪不怕开水烫的模样，竟有些无语。
身为一国之君，平时哪个臣子见了他不是战战兢兢，大气不敢出？
这小子倒好，竟敢跟他讨价还价。
不过，他倒是对秦长霄多了几分好奇。
这小子，胆子不小。
只是今日宣谢明月入宫还有别的目的，这小子在一旁总归不方便。
宣和帝轻咳一声，正要开口赶人，谢明月忽然道：“陛下，臣女斗胆，请秦世子留下。”
宣和帝看向她。
“为何？”
谢明月瞥了秦长霄一眼，弯了弯唇角：“秦世子乃纯阳之体，臣女为陛下诊治时，需要他打下手。”
宣和帝一怔。
纯阳之体？
他上下打量了秦长霄一眼，目光变得微妙起来。
这小子都十七八岁了，还没沾过女色？
秦长霄被看得莫名其妙，摸了摸鼻子，不知谢明月这话是什么意思，但见她开了口，便挺直了腰背，一副“陛下你看我没骗你吧”的模样。
宣和帝沉默了片刻，意味深长地看着谢明月：“这么说来，你知道朕宣你入宫的用意了？”
“臣女知道。”
谢明月淡淡点头。
宣和帝的眼神一下子就变了，看了谢明月半晌，终于点了点头。
“罢了，就让他留下吧。”
秦长霄大喜，连忙抱拳。
“谢陛下！”
宣和帝摆了摆手，示意他站到一旁，目光落在谢明月身上，语气郑重了几分。
“既然你知道朕的用意，那朕便也不拐弯抹角，朕召你入宫，是有几件事要问你。”
谢明月微微欠身。
“陛下请说。”
宣和帝看着她，目光深邃。
“第一，外面的流言，朕已经让人去查了。你不必放在心上，朕不会让那些宵小之辈坏了你的名声。”
谢明月心中一暖，轻声道：“多谢陛下。”
宣和帝点了点头，又道：“第二，朕问你，那五雷符，是你让长霄送给卢瑾的？”
“是。”
谢明月没有否认。
宣和帝的眼神瞬间凌厉起来。
见状，秦长霄的手心开始冒汗。
陛下这样子，不会是在怪谢妹妹自作主张吧？
可若没有那五雷符，陛下能挺过蛊毒侵袭？
忘恩负义，呸呸呸，这是陛下，不能胡乱猜忌。
要是陛下真打算降罪，大不了他将罪责给揽过来，反正秦国公府也没啥好继承的。
总归不能叫谢妹妹受罪。
秦长霄收敛了心神，脸上的表情却渐渐严肃起来。