正是附近搜山的二十九军战士……
听见枪声，油门踩到底，直奔战场而来。
正在追杀与反追杀的双方，听见冯百韬这一吼，齐刷刷扭头望去——
两辆军车一左一右包抄而至，车斗里机枪手已端稳枪托，黑洞洞的枪口正对着他们！
“快闪！别聚堆！”
“往坡下钻——！”
冯百韬的人魂都吓飞了，拼尽最后一丝力气朝荒草坡狂奔。
他紧贴着队伍尾巴，一步不落。
军车碾过碎石，快得像贴地飞行；更可怕的是车顶那挺重机枪——只要他们扎堆，就是一梭子扫成筛子！
两辆车眨眼逼近，只剩三十步！
一个壮汉翻身跃上车斗，咔嚓扳开机枪击发杆，枪口调转，火舌瞬间舔向冯百韬他们逃命的方向。
“哒哒哒哒——！”
子弹撕裂空气，发出刺耳尖啸，像死神挥镰割草。
冯百韬手下当场被打得人仰马翻，胸腹绽开碗口大的血洞，肠子混着血沫往外涌，惨状不忍直视。
这种伤，根本扛不住——转眼三四个就瘫在地上，抽搐几下便没了气息。
冯百韬也中了一弹，肩胛火辣辣地烧，但他咬紧牙关，硬是撑住了。
双眼赤红如血，牙缝里迸出一句话：“狗杂碎！你们今天一个都别想囫囵着走！”
又一轮弹雨压来，再撂倒两人！
唯独他身形如豹，猛一拧腰，斜蹿出去，子弹擦着裤管飞过。
“轰——！”
手榴弹在他脚边炸开，气浪掀得他头发竖起！
他低头一看，滚烫的焦烟裹着碎石扑面而来，本能抬手护脸，掌心瞬间烫得滋滋作响，皮肉焦糊味直冲鼻腔。
差半秒，整条胳膊就得炸飞！
他不敢喘气，转身就往右侧洼地猛扎。
“呃——！”
手腕挨了一枪，钻心地疼，他牙龈咬出血，脚底生风继续蹽。
“轰！”
又一枚手榴弹撞上老槐树，炸得枝杈横飞，泥块乱溅。
冯百韬已扑进一片湿漉漉的芦苇荡，身边只剩三人，其余全交代在路上了。
他们被死死钉在这片洼地，动弹不得。
四周横七竖八躺着尸体，全是自己人——熟悉的面孔，睁着眼，凝固着最后一刻的惊愕。
……
重机枪没跟进来。
芦苇丛太密，坑洼太多，军车陷进去就成铁棺材！
冯百韬一行人，终于抢到一口喘息的机会。
“长官……我们……”一名战士声音发颤，望着冯百韬染血的背影。
冯百韬狠狠吸了口气，嗓音沙哑却斩钉截铁：“闭嘴！现在能活命的路，只有一条——跑！”
他说完，从怀里摸出半截皱巴巴的烟，抖着手点上，猛吸一大口。
“咳咳——！”
烟雾呛进肺里，他猛地弓腰咳嗽，差点呕出血来。
一想到敌人就在几百米外，他手指一掐，火星熄灭，转身就走。
“快！跟上！”
他边吼边往前奔，身影在芦苇间一闪而没。
刚才那一程，已有六七个兄弟倒在半道上——重伤爬不动，被追兵补枪毙命。
如今只剩这几个人，拖着残躯，踉跄前行。
冯百韬喉头一哽，心口像被攥紧。
这些人，是他一手带出来的兵，喊他一声“冯哥”，替他挡过刀、扛过弹。
可眼下，就剩这三张熟悉又苍白的脸。
任务还没完，战友还在敌营里等着救……
他眼眶发热，视线模糊，泪水在眼底打旋，却倔强地不肯落下。
“我冯百韬对天起誓——你们流的每一滴血，我都要他们十倍、百倍还回来！”
心底那声怒吼，字字带血，句句崩牙。
……
“轰！轰！轰！”
重机枪和车载机炮轮番轰鸣，震得地面发颤。
远处尘土翻腾，几辆坦克隆隆驶来——沟壑挡不住它们，火力更狠，装甲更厚！
冯百韬他们只剩躲，连抬头还击的缝隙都没有。
他终究被逼停步，猛然回望——
五辆军车呈扇形围拢，当中一辆钢铁巨兽缓缓压进视野，履带碾过枯草，发出令人牙酸的咯吱声。
他心里一沉：这次，怕是真出不去了。
前方林子里也传来呼喝声，二十九军的援兵，已经抄近道包抄上来。
“长官……咱们咋办？”一名战士抹了把脸上的血，眼角被弹片划开一道口子，血糊住了半边眼睛，他却顾不上擦。
冯百韬目光一凛，眼神如刀，低声道：“既然退不了，那就战到最后一口气。”
他不怕死。
怕的是倒下时，没人记得他是谁。
可现在——顾不了那么多了！
“长官您别冲动！”
有人伸手想拉他。
他肩膀一晃，甩开那只手，继续往前走。
呼啦——！
几个二十九军战士从灌木丛里跃出，枪还没举稳，已被冯百韬一个突刺放倒。
他身边的兄弟也全扑了上去，动作干脆利落，枪托砸、匕首捅、膝盖顶，招招夺命。
砰砰砰——几声爆裂的闷响撕开夜幕，打的人当场倒下七八个，可藏身的灌木丛也彻底暴露在探照灯下。
机炮阵地立刻咆哮起来，火舌如鞭子般抽向黑影晃动处。
紧接着，重机枪吼声炸开，震得人耳膜嗡嗡作响！
就在这当口，他后腰方向又滚来一阵沉闷而暴烈的枪响。
子弹钻进左大腿，血瞬间涌出，浸透裤管。
冯百韬喉头一紧，低哼未落，整个人已弹射而起，几个翻滚便没入浓稠的夜色里。
他当然听见了那阵撕心裂肺的机枪嘶吼，却连眼皮都没多眨一下。
早把命豁出去了——横竖不过一死。
若这一条命能换下所有人活路，他连眉头都不会皱。
“冯百韬……挂了？”
车厢里，指挥官斜倚着车壁，目光扫向副手。
“死了。”
司徒明扬抹了把脸上的灰，声音干涩，“骨头真硬，打到断腿都没开口求饶。”
“好！”
指挥官一拳砸在铁皮厢板上，“派小队过去，验尸、拍照、录证——一个指头都不能少！”
“是！”
手下挺直腰杆应声。
自家兄弟不能白躺！
冯百韬是这场血账的根子，活要见人，死要见尸，押回城门楼子当众毙了！
这次行动，绝不许再漏掉半颗钉子！
而此刻，冯百韬正拖着血淋淋的伤腿，领着残部往南狂奔。
轰！轰！轰！
身后枪声像催命鼓点，一声紧过一声。
他们身上早已挂满彩：绷带渗血、军装破烂、脚步虚浮。
冯百韬一手死死压住大腿伤口，指节发白，牙关咬得咯咯响。
“跑！别停！快——！”
他嘶吼着，嗓音劈了叉。
身边战士喘得像破风箱，有人跪倒在地又挣扎爬起，有人边跑边吐血沫。
冯百韬双眼赤红，额角青筋暴跳，浑身杀气几乎凝成实质。
“长官……真跑不动了……”
一个年轻士兵瘫坐在地，右肩被子弹掀掉一块肉，血顺着胳膊往下淌，脸色灰败如纸。
他不是不想拼——可右腿骨裂，每挪一步都像踩在刀尖上。
“跑不动？”
冯百韬眼底寒光一闪，狠劲儿全写在脸上。
“你先撤！我断后！”
话音未落，他一把将人推向侧后方草坡。
那人含泪点头，转身踉跄而去。
再不走，就真得埋在这片野地里了。
冯百韬回头望了一眼远处山坳——李忠仁该已脱身。
值了。
可就在他攥紧手榴弹准备伏击时，前方树影里竟猛地晃出一串人影！
他猛扣扳机，枪口刚抬——却听见一声低喝：“这边！”
是李忠仁！
“走！”
没半句废话，李忠仁一把拽住他胳膊，带着人疾速扎进密林。
原来他早摸清枪声方位，率精干小队绕道迂回，卡着时间点撞上这生死一线。
此时剩不下百号人，全都猫着腰，在齐膝深的荒草里蛇形穿行，连枯枝都没踩断一根。
身后追兵的呼喝声渐渐被风吞没。
北市？眼下顾不上了。
轰隆隆——引擎怒吼由远及近，一面墨绿镶金边的军旗猎猎展开！
新三方面军，李云龙部，到了！
车队刚刹稳，部队已如潮水般散开，眨眼间便楔入街巷。
“抢占制高点！”
“封锁十字路口！”
“清房！逐层推进！”
命令短促如刀，一道接一道劈开寂静。
整编方阵无声切入街区，动作精准得像尺子量过。
扫荡、排查、布哨——不到一小时，硬生生在弹坑与断墙间犁出一片干净防线。
这才是真正的铁军底子！
一小时后，主力尽至。
李云龙一声令下，合围即刻成型。
他亲率突击营扑向交火最烈的西郊，余部原地固守，刀锋朝外，专等追兵撞上来。
各小队迅速隐入废墟、水塔、断桥底下，呼吸都放得极轻。
29军残部也及时靠拢，两支队伍背靠背结成铁环，针插不进，水泼不进。
北市，就此稳住！
主力装备更令人头皮发麻：除常规步枪外，重机枪架满楼顶，三辆坦克履带碾过焦土，发出金属刮擦般的刺耳锐响。
战士们端枪肃立，枪口平举，目光如鹰隼扫视每一扇黑洞洞的窗。
空气绷得像拉满的弓弦——大战前的寂静，比枪声更叫人心悸。
李云龙披着洗得发白的旧军大衣，站在北市东门坍塌的瓮城上。