“看来是成了……”
黄河上，艄公撑着船渐行渐远，目光复杂的看着河岸的方向。
那一叶舟船极为轻盈，在汹涌而起的黄河上，仿佛随波浮沉，随时可能会倾覆。
但让人摸不着头脑的是，任凭河流如何急促，舟船都仍稳如磐石。
艄公望着渐渐看不到身影的河岸方向，轻叹一声，手中竹篙点破水面，泛起一圈圈涟漪，如同散去的岁月波痕。
随即，他便是撑着舟离去，随波逐流，仿佛与天地同息，舟行无迹。
就在这时——
轰隆！
一艘庞大无比的运河龙舟忽然破开了急促的河流，缓缓映入了艄公眼中。
船体刻满古老符文，金光流转间，龙骨隐现，仿佛承载着一方无上皇朝的气运。
在那龙舟之上，一面龙旗猎猎展开，上绣“大隋”二字，赤金为底，血纹镶边，随风翻卷之间，宛若炽焰吞吐。
甲板之上，黑袍将领林立，中央一人负手而立，玄衣冕旒，周身萦绕着无边璀璨的熠熠金芒，目光如渊，饶有兴致的打量着面前的黄河。
“隋二世的运河龙舟……！”
艄公心头一震，忍不住惊骇的望着那艘龙舟，龙舟之上，旌旗猎猎，金纹蟠龙蜿蜒游走，如活物般吞吐天地精气。
船首矗立一尊青铜巨鼎，鼎口喷薄金色炽焰，映照出年轻的大隋二世皇帝负手而立的身影，眸光如电，穿透虚空。
艄公轻叹一声，指尖划过水面，涟漪荡开，凭空泛起浩大的浓雾，渐渐将其身影吞没。
雾中传来其低沉的话语：“气运如烟，兴衰有数，二世虽盛，终是不敌天命啊……”
水波不兴，唯余一叶扁舟悄然消隐于江心，仿佛从未存在。
那龙舟每前进一步，便有大道残音自虚空中响起，似在质问，又似悲鸣。
龙舟破浪，声如裂帛，两岸枯木逢春。
……
“嗯？”
龙舟上，杨广似有所觉，眸光一转，望向了那片突然掀起的浓雾，奇怪的道：“那是何人？”
“竟然敢在这等河流急湍之际，在这黄河上行船。”
话音落下。
龙舟上的众人纷纷投去目光，却没有在河面上看到任何身影。
众人面面相觑，有些怀疑是杨广出现了幻觉。
然而，杨广微微皱眉，凝视着河面上，若有所思。
他不认为自己看错了……因为刚刚他的确惊鸿一瞥，看到河面上有人在驾舟行船。
“陛下，那应该是来往黄河两岸的‘艄公’。”
忽然，一个沉稳的声音从杨广身后传来。
“艄公乃民间渡河之人，惯于风浪，或为避龙舟威仪，如今已经隐于雾中。”
说话者正是当今大隋吏部尚书牛弘，其为当世大儒，见识非凡，在看到河面上那突然兴起的大雾，立刻便反应过来。
牛弘迎着杨广问询的目光，躬身禀道：“艄公并非凡人，但也不是仙神，乃是民间百姓信仰所凝聚的存在，不足以惊动帝颜。”
杨广默然不语，目光仍凝于那片浓雾，良久方道：“朕观其舟行无迹，破雾无形，非寻常艄公所能为。”
“所谓的艄公……不会就是传闻中的河伯吧？”
黄河的河伯可不简单，乃是统御河渎的古老神祇，执掌水脉兴衰。
这等仙神按理说不该存在于九州，毕竟当初回乌山的土地曾经跟杨广信誓旦旦说过，九州境内的仙神，大多都被秦始皇屠戮殆尽了。
而剩下的一些……要么是跟回乌山土地一样，陷入了沉眠，要么早已逃出九州避劫。
而刚刚惊鸿一现的黄河艄公，竟能在黄河之中逆流行舟，甚至雾随身起，显然很符合传说中描述的河伯。
“非也！”
牛弘摇了摇头，轻声道：“黄河艄公乃是应两岸百姓的祈求和信仰，从而诞生，为的是捞起黄河中落水失足的无辜之人。”
“硬要说起来，其实艄公应该算是一种‘孤魂游神’，没有神籍，也没有得到册封，因而只能存在于黄河之中。”
听到这话，在场众人皆是有些意外，没想到这黄河艄公听起来竟像是一位‘善神’。
“行善举……但却并非一定是善神！”
杨广沉默不语，只是心中却有一丝异样，忍不住凝神望着那片浓雾。
后者仿佛感知到帝王的注视，翻涌如潮，河面波澜骤起，却又无声平息。
随即，一叶扁舟若隐若现，舟上人影佝偻，披蓑戴笠，手持长篙轻轻一点，逆浪而行，不留痕迹。
“黄河艄公……”
杨广瞳孔微微一缩，心中惊疑渐聚，心念微动，感应四面八方，但却没有捕捉到任何痕迹。
这绝非人力所能为。
那艄公虽无神光护体，亦无旌旗引路，却自有天地气机暗合，一篙点破沧浪势，恍如大道寓于流水。
这般修为……至少也是迈入了天仙境！
“等等，我刚刚看到了那艄公……那应该运朝录应该会记录下来！”
杨广忽然心中一动，想起被他忽视已久的运朝录，心念微动。
下一刻——
一道又一道金色纹路在脑海里交织而成，神秘的图卷浮现而出，缓缓翻开！
杨广凝目望去，果然在金册上看到了一页新的面板！
【姓名：黄河艄公】
【境界：天仙境第三灾】
【身份：黄河河伯（残缺）】
【命数：失足之人】
【总结：其为黄河失足落水之人的怨念、残魂交织而成，承黄河两岸百姓的香火与信仰，最终诞生，为黄河两岸的野游神，并未得天庭金册敕封，也无人间皇朝册封，因而只能存在于黄河之上】
【构筑进度：10%……20%……30%……】
杨广挑了下眉，若有所思的看着那逐渐凝实的金文，心中微动。
这黄河艄公看起来……似是因执念太深，又得了黄河两岸百姓的香火供奉，以及信仰，从而自行补全了部分河伯神职的权柄。
虽无正统神位，却掌一方水域生死，其权柄源自民愿，故能借黄河而存，御流水而不灭。
“怎么看起来跟运朝录还有点像……”
杨广下意识看向脑海里的运朝录，其左侧的第三个功能，微微眯起眼睛。
“陛下，按照现在的速度，应当在明日午时，便会到达齐州了。”
忽然，牛弘的声音响起，打断了杨广的思绪。
他转过头望向牛弘，淡淡点头，轻声道：“朕知道了，齐州府衙那边可有通传？”
牛弘微微躬身，神色恭谨：“回陛下，齐州府衙早在三日前便已接到传书。”
“此刻，想必定已做好接驾准备，沿途各县也已清道洒扫，只待龙舟靠岸。”
这一次，牛弘做足了准备，绝对不会再出现上一次在山东府发生的事情。
刺王杀驾……这等事情若是再发生第二次，即便是宽容如杨广也会大发雷霆。
因此，此次龙舟北上，经齐州短暂停留，再前往青州，沿途做好了充足的准备。
不仅各地府兵调动，沿途设防，警备巡视，更是有炼神返虚境的真修坐镇。
杨广点了点头，对于牛弘所做准备很是满意，负手而立，眸光掠过滔滔黄河，忽而似是想起什么，问道：“齐州近来可有什么异动？”
牛弘沉吟片刻，低声道：“陛下此次调兵遣将，清剿了北方绿林道，在北方各地引发了很大的动荡。”
“不过，齐州境内倒无大乱，只是前些日子传闻有绿林道的残部流窜至齐州城外，但很快就没了音讯。”
杨广闻言，饶有兴致的道：“绿林道的残部？朕记得齐州现任刺史是皇叔的孩子？”
牛弘神色一凛，连忙道：“回陛下，是越王殿下的第七子杨玄德……”
轰隆！
话音未落，龙舟忽然剧烈一震，船身猛地向左倾斜。
“怎么回事？！”
杨广目光一凝，周身金芒暴涨，稳住身形的同时，已看向船首。
轰隆隆！
只见原本平静的河面，此刻竟掀起数丈高的巨浪，浪头如山，直扑龙舟而来！
“保护陛下！”
黑袍将领们齐声怒喝，纷纷抽出兵刃，周身真元鼓荡，结成一道道屏障。
昂！
然而那巨浪却似有灵性，竟在半空之中化作一只巨大的水龙，张牙舞爪，直扑船首！
“放肆！”
牛弘见状，眸光如电，一声冷喝道出，抬手握住一杆古旧毛笔，径直点去！
刹时，笔锋如剑，玄光如虹，横空斩出！
“轰！”
水龙被剑光劈中，发出一声震天动地的咆哮，身形骤然溃散，化作漫天水珠洒落。
但那些水珠却并未落入河中，反而在半空之中凝聚成一行金色大字！
【大隋气数已尽！】
杨广扫了一眼，面色骤然阴沉，目光如刀，扫向那行字迹。
“何人在此装神弄鬼？！”
他忍不住沉声喝道，周身金芒暴涨，化作一道金色光柱冲天而起，直破云霄！
然而，那行字迹却并未消散，反而在光柱的映照下愈发清晰。
“气数已尽……”
“给朕玩这一套？”
“笑话！”
杨广冷笑一声，屈指一弹，金光如匹练，直射向那行字迹！
轰！
金光淹没了那行字迹，发出一声巨响，但那字迹却只是微微一颤，并未消散。
“嗯？”
杨广眉头一皱，心中暗惊。
他这一指虽未用全力，却也非寻常修士所能抵挡。
但这行字迹却能硬抗不散……显然非同小可。
而且，杨广隐隐从这行字迹上闻到了一股熟悉的味道！
气运之力！
杨广微微眯起眼睛，若有所思，望向了四周。
“陛下，这……”
牛弘面露惊色，刚要开口，却被杨广抬手打断。
“无妨。”
杨广目光如炬，扫向四周河面，冷声道：“朕倒要看看，是什么邪祟在此捣鬼！”
话音刚落！
河面之上忽然泛起一圈圈涟漪，仿佛有什么东西正从水下升起。
“装神弄鬼！”
杨广一声冷哼，抬手从身旁一名禁军侍卫腰间，拔出隋刀，猛地挥出。
轰！
刀光如龙，直扑涟漪中心！
顷刻间，那一道刀光斩中水面，发出一声惊天巨响。
水花四溅之中，一道身影踉跄的跌出，终于是原形毕露。
那身影身披蓑衣，头戴斗笠，手持长篙，宛若黄河之下的水鬼。
“什么鬼怪？”
杨广目光一凝，冷声道：“你是何人？为何在此阻挠朕的龙舟前行？”
那水鬼似的身影缓缓抬起头，斗笠下的面容隐约可见，却是一片模糊，仿佛被雾气笼罩。
“老朽不过一介孤魂野鬼，何来阻挠之说？”
其声音低沉沙哑，却带着一股莫名的哀戚。
“只是……”
他话锋一转，目光扫向龙舟上的杨广，缓缓道：“陛下此行，怕是凶多吉少。”
“老朽是前来劝谏的！”
“放肆！”
杨广尚未开口，身旁一名禁军将领已经怒喝出声：“竟敢诅咒陛下，你找死！”
下一刻，他身形一动，已化作一道黑影，直扑对方而去！
“住手！”
杨广忽然一声冷喝，那禁军将领身形一顿，硬生生停在半空，转头望向杨广，面露不解。
“陛下？”
杨广目光如炬，扫向那水鬼似的身影，面色有些古怪，淡淡道：“让他说。”
“呵呵呵……难怪都说隋二世是变数！”
后者似乎也有些意外，顿时沙哑的低声一笑，目光扫过龙舟上的众人，缓缓道：“陛下可知，这黄河之下埋藏着多少冤魂？”
杨广眉头一皱，冷声道：“什么意思？”
那水鬼似的身影轻轻摇头，手中长篙一点，河面之上顿时泛起一圈圈涟漪，仿佛有无数面孔在水中浮现。
“这些……都是被大隋强征为役的百姓，被苛捐杂税逼死的农人……”
他的声音低沉沙哑，却带着一股莫名的悲凉。
“他们死不瞑目，化作冤魂，在这黄河之下日夜哀嚎……”
“住口！”
龙舟有官员面色骤然阴沉，一声怒喝，周身金芒暴涨！
一刹那，滔天威势汹涌！
“你竟敢在此妖言惑众？！”
然而，那水鬼似的身影却只是微微一笑，目光扫向杨广，缓缓道：“陛下可知，为何大隋看着鼎盛无比，却每每仍然有动乱？”
杨广皱了下眉，淡淡问道：“为何？”
“因为民心已失。”
“民心已失……”
杨广眸光闪烁，心中有一丝异样，冷声道：“你究竟是何人？为何会知道这些？”
“老朽刚刚已经说了……”
那水鬼似的身影，仅仅是摇头，周身在不断淌水而流，仿佛要重新归入黄河之下。
他想要逃！
“我只是一介孤魂野鬼，被埋葬在了这黄河之下！”
话音落下！
杨广眯起眼睛，脑海思绪转动，忽然想到了水陆法会……
一瞬间，他便是做出了决断！
“宇文成都！”
杨广没有丝毫迟疑，轻声呼唤起了他的心腹大将！