清晨五点半。
海岛的天边刚泛起一丝鱼肚白，陈家大院里早就燥热得像个轰鸣的兵工厂。
两口直径一米的大铁锅架在院子中央，底下的荔枝木炭烧得通红，发出“毕剥毕剥”的脆响。
锅盖半掩。
一股子霸道至极的肉香，混合着焦糖的甜味和八角的辛辣，像是有实质一样，顺着门缝、墙头，甚至钻进泥土里，死命地往外钻。
这是陈大炮独家秘制的卤肉。
几十斤五花肉，切成麻将块大小，不焯水，直接生炒出油，再下糖色，最后用那锅熬了一宿的海鲜高汤慢炖。
这味道，简直就是针对这个缺油少肉年代的“生化武器”。
“桂花嫂，手脚麻利点！那是给码头那帮兄弟吃的，咸菜丝得切细点，拌上香油，那才下饭！”
刘红梅腰里系着个花围裙，手里拿着把大菜刀，一边把咸菜疙瘩切得飞快，一边指挥着另外两个帮忙的军嫂。
自从拿了陈大炮发的“战斗津贴”，这娘们儿现在干劲足得吓人，恨不得把陈家的门槛都给踏平了。
“放心吧红梅姐，这咸菜是用海盐腌的，脆着呢！”
胖嫂用袖子擦了一把额头上的汗，笑得见牙不见眼。
现在整个家属院谁不知道？
跟着陈家干，那是有肉吃、有钱拿的！
这哪是干活啊，这是在给自己家挣未来呢！
而在院子的东南角。
一道有些佝偻，却异常沉默的身影，正在劈柴。
是老莫。
经过昨晚那一顿酒，这一夜的修整，他换上了一身洗得发白的旧式军装。
陈大炮当年的备用军装，穿在他身上略显宽大，却掩盖不住那股子从骨头缝里透出来的精悍。
“咔嚓！”
老莫手里拿着一把锈迹斑斑的斧头。
没多余动作，没花哨架势，甚至看不出他胳膊上有多少肌肉鼓起。
斧头落下，那根坚硬的荔枝木就像是豆腐做的，整整齐齐地从中间裂开，切面光滑得吓人。
若是懂行的人在这，定会惊出一身冷汗。
这每一斧子落下的位置、力度、角度，几乎分毫不差！
这不仅仅是劈柴。
这是在找手感。
是在把这几年的颓废和麻木，一点点劈碎，重新找回当年那个拿着匕首摸哨的侦察兵的感觉。
老莫劈柴的时候，头都没抬。
但他那双耳朵，却微微动着，分辨着院子里每一个人的脚步声。
那是刻在肌肉记忆里的本能。
只要有一丝不属于这里的异响，手中的斧头，随时能变成杀人的利器。
……
“哟，这不是沈家村的癞子吗？”
“这一大早的，也是来送柴火的？”
院门口，刘红梅直起腰，看着挑着两担干柴走进来的一个黑瘦汉子，随口招呼了一声。
沈癞子。
人如其名，头顶上长着几块赖疮疤，平时在村里就是个偷鸡摸狗、游手好闲的主儿。
今天太阳打西边出来了？这懒汉也勤快了？
“嘿嘿，红梅嫂子。”
沈癞子把担子放下，脸上堆起讨好的笑，一双倒三角眼却滴溜溜地乱转：“这不是听说陈家收柴火价格公道嘛，我也想挣个烟钱。”
“行，放灶台边上吧，一会儿让建锋给你结账。”
刘红梅没多想。
现在陈家生意铺得大，每天烧的柴火海了去了，谁送不是送？
沈癞子应了一声，挑起担子，往院子中央走去。
他走得很慢。
每一步都像是踩在棉花上，眼神飘忽不定，时不时地瞄向那两口正在冒着热气的大铁锅。
此时。
院子里的蒸汽很大，白茫茫的一片。
军嫂们正忙着把蒸好的米饭往保温桶里铲，没人注意这个不起眼的癞子。
陈建锋推着轮椅，正在屋檐下跟父亲核对着今天的账目，视线也被蒸汽挡住了大半。
就是现在！
沈癞子心头狂跳。
他咽了口唾沫，借着卸柴火的动作，身子往大锅前凑了凑。
他的右手，悄悄地伸进了裤兜里。
那里，揣着一个牛皮纸包。
哪怕隔着布料，他也能感觉到那纸包的棱角，烫得他大腿根发麻。
只要把这东西抖进锅里……
二十块钱！
那可是整整二十块钱啊！
够他喝半年的散白酒，还能去县里的洗头房潇洒好几次！
沈癞子深吸一口气，额头上渗出一层细密的冷汗，手心里全是滑腻腻的汗水。
左右一瞄。
没人看他。
所有人都忙得热火朝天。
天助我也！
沈癞子猛地掏出右手，拇指已经抠开了纸包的一角，正准备把那一包灰白色的粉末，顺着蒸汽的掩护，抖进那锅浓香四溢的卤肉里！
然而。
就在这千钧一发之际。
在距离他五米开外的墙根底下。
“咄！”
一声轻响。
那把正在劈柴的斧头，突然深深地剁进了木墩里。
紧接着。
一道灰色的残影，如同一头暴起的孤狼，毫无征兆地从蒸汽中射了出来！
快！
太快了！
快到沈癞子的脑子还没反应过来，快到他手里的纸包还没来得及倾斜！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响。
“啊——！！！”
一声凄厉至极的惨叫，瞬间划破了清晨的宁静，吓得树上的麻雀扑棱棱地乱飞。
沈癞子只觉得右手手腕像是被一把铁钳子给生生夹断了！
剧痛！
钻心的剧痛！
他的五根手指不受控制地张开，痉挛，抽搐。
那个牛皮纸包，脱手而落。
但在它掉进锅里之前。
一只枯瘦、满是老茧的大手，像是等着接球一样，稳稳地在半空中接住了它。
稳得没有一丝颤抖。
甚至连一粒粉尘，都没有洒落出来。
院子里的喧闹声戛然而止。
刘红梅手里的饭勺“当啷”一声掉在地上。
所有人都惊恐地回过头。
只见在那口大锅旁，老莫面无表情地站着。
他的一只手，死死地扣住沈癞子的脉门，手指关节发白，那是侦察兵专门用来卸人关节的“鹰爪力”。
而沈癞子，整个人已经疼得跪在了地上，脸孔扭曲成一团，鼻涕眼泪齐流，身子像是个虾米一样弓着，瑟瑟发抖。
“怎么了？！出什么事了？！”
胖嫂吓得大叫。
“这…这是怎么回事啊？老莫兄弟，你这是…”
刘红梅也吓傻了，看着平日里那个沉默寡言的瘸子，此刻浑身散发着让人胆寒的煞气。
就在这时。
堂屋的门帘一掀。
陈大炮叼着半截没点着的烟，披着一件外衣，大步走了出来。
他的眼神，先是在沈癞子扭曲的脸上扫过，然后落在了老莫手里那个牛皮纸包上。
仅仅一眼。
陈大炮的瞳孔微微一缩。
一股子阴冷的杀气，瞬间在他眼底炸开。
但他没有发作。
屋里，儿媳妇和孙子孙女还在睡觉，不能惊了家里人。
陈大炮深吸了一口气，脸上那种阴狠的表情瞬间收敛，换上了一副不耐烦的样子。
“嚷嚷什么？一大清早的，号丧呢？”
陈大炮走到锅边，伸手从老莫手里拿过那个纸包，揣进兜里，又看了看跪在地上的沈癞子。
“没事。”
陈大炮转过身，对那些惊魂未定的军嫂们挥了挥手，语气平淡得像是在说今天的天气：
“抓了个手脚不干净的。”
“这小子想偷肉吃，被老莫抓了个现行。”
“行了，都别愣着了，该干嘛干嘛，误了码头的生意，谁赔？”
偷肉吃？
刘红梅和胖嫂对视一眼。
偷肉吃至于下这么狠的手？那惨叫声听着都渗人。
但看着陈大炮那张不怒自威的脸，谁也不敢多问。
“红梅，接着盛饭！别让锅凉了！”
“诶！好嘞！”
刘红梅赶紧答应一声，强行压下心头的疑惑，招呼着大家继续干活。
只是每个人干活的时候，都下意识地离那个角落远了点。
谁都看出来了，老陈家这院子里，藏着两头会咬人的狼！