陈大炮说完。
他伸出一只手。
那只布满了老茧、伤疤，刚才捏扁了铁罐的手。
轻轻地搭在了那个木箱的提手上。
“起。”
他根本没怎么用力。
那个刘红梅刚才费了吃奶的劲儿才拖出来的沉重箱子，就像是变成了棉花做的一样。
被他单手拎了起来。
稳稳当当。
他把箱子放在那张还算干净的桌子上。
然后。
他的手指，在那黄铜包角的侧面，一个极其隐蔽、肉眼根本看不出来的凸起处，轻轻按了一下。
这是一种古老的机关术。
是老陈家祖上传下来的木工活儿。
“咔哒。”
一声清脆的机括声响。
在这一片死寂中，显得格外刺耳。
刘红梅瞪大了眼睛，脖子伸得老长，恨不得把眼珠子掉进去。
她在等。
等着看那满箱子的金条，等着看那成堆的银元，等着看陈大炮一家身败名裂！
“啪。”
箱盖弹开。
没有金光。
没有银光。
甚至，连一点反光都没有。
箱子里，黑洞洞的。
只有一股子陈旧的樟脑丸味儿，混合着一种说不清道不明的……铁锈味，飘了出来。
吴正刚下意识地往前凑了一步。
他也想看看，这让陈大炮视若珍宝，让刘红梅言之凿凿的“赃物”，到底是个什么东西。
然后。
他看见了。
在那个并不算大的箱子里。
最上面，整整齐齐地叠着一件衣服。
那是一件老式的、已经洗得发白、甚至领口都已经磨破了边的军装。
那种绿，是几十年前的绿。
那种布料，是那种粗糙得能磨破皮肤的“的确良”。
而在那件旧军装的胸口位置。
挂着一排东西。
那是金属。
但在昏暗的柴房里，它们并没有闪烁出那种耀眼的光芒。
相反。
它们显得很暗淡。
有的上面还带着明显的划痕，有的边缘甚至有些变形。
但是。
当吴正刚看清那是什么的时候。
他的瞳孔，在那一瞬间，剧烈地收缩成了针尖大小。
那是……勋章。
不是那种普通的纪念章。
而是真正用血、用命、用战友的尸体堆出来的——军功章！
陈大炮没有说话。
他伸出手，在那排勋章上轻轻拂过。
动作温柔得像是在抚摸情人的脸庞。
然后。
他的手伸进了箱子底部的夹层。
“滋啦——”
那是油纸被撕开的声音。
他从里面抽出了一个薄薄的、只有巴掌大小的红本子。
那本子的封皮已经泛黄了，卷了边。
甚至在右下角，还沾着一块早已干涸、变成了褐色的污渍。
那是血。
是干透了二十年的血。
陈大炮拿着那个本子。
转过身。
面对着吴正刚，面对着刘红梅，面对着这一屋子看热闹的人。
“啪！”
一声爆响。
他把那个带着血渍的红本子，狠狠地拍在了吴正刚那挺得笔直的胸口上！
这一巴掌的力道之大，直接把吴正刚拍得倒退了一步。
但他没敢动。
也没敢怒。
因为他已经被那红本子上的几个烫金大字，给震傻了。
“瞪大你的眼。”
陈大炮的声音，不再压抑。
那是一种压抑了太久、忍耐了太久之后，终于爆发出来的怒吼。
像是一头受了伤的老狮子，在向这群不知死活的鬣狗，展示它最后的尊严。
“给老子看清楚！”
“这是什么！”
吴正刚颤抖着手，接住了那个红本子。
他翻开第一页。
那上面，是一张黑白照片。
照片上的陈大炮，年轻，英武，眼神像刀子一样锐利。
而在照片旁边。
赫然印着一行触目惊心的红字：
【二等功】
【授予：侦察连炊事班班长，陈大炮同志。】
【事迹：在XX高地防御反击战中，独自坚守阵地四小时，击退敌军三次冲锋……】
吴正刚只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有颗手雷在耳边炸了。
二等功！
这是活着的烈士！
这是把脑袋别在裤腰带上，在阎王爷那儿挂了号才能拿回来的东西！
“老子这二等功。”
陈大炮指着那个本子，手指几乎要戳到吴正刚的鼻尖上。
“是守在阵地上，连枪管都打红了，最后拿着这把杀猪刀，跟那帮狗日的肉搏！”
“老子这身上十七道疤！这本子上那块血，就是那天流的！”
“你问我咖啡哪来的？”
陈大炮冷笑一声，笑得眼泪都要出来了。
他指了指地上那个被捏扁的铁罐子。
“那是仗打完了，老子在野战医院躺了仨月。”
“那时候物资紧缺，连麻药都没有。”
“首长来看我，见我疼得睡不着觉，把他自己都舍不得喝的那罐子咖啡，塞给了我！”
“他说：大炮啊，疼了就喝一口，苦味儿压得住疼！”
“那是首长赏的！”
“那是老子拿命换回来的念想！”
“现在。”
陈大炮往前逼近了一步。
那一身恐怖的煞气，逼得吴正刚这个正营级干部，竟然有些站立不稳。
“你问我钱的来路？”
“你问我东西干不干净？”
“吴大教导员，你告诉告诉我。”
“这条命换回来的路，算不算正路？！”
“这身血换回来的东西，干不干净？！”
死寂。
彻底的死寂。
整个柴房，连呼吸声都听不见了。
只有陈大炮那粗重的喘息声，像是一个拉坏了的风箱，在这狭小的空间里回荡。
刘红梅瘫坐在地上。
她那一脸的横肉，此刻像是被人抽了筋一样，惨白惨白的。
她看着那个带着血的红本子，看着那一排黯淡却刺眼的勋章。
她虽然势利，虽然坏。
但她不是傻子。
她知道那意味着什么。
那是免死金牌。
那是通天大道。
她刚才……竟然说这是赃物？
她竟然想要砸了一个二等功臣的箱子？
“我……我……”
刘红梅的嘴唇颤抖着，像是两条濒死的鱼。
她想解释，想求饶。
可是喉咙里像是塞了一团棉花，一个字也蹦不出来。
裤裆里，一股热流涌了出来。
她吓尿了。
吴正刚捧着那个红本子。
他的手在抖。
他的心在颤。
作为一名军人，他太清楚这东西的分量了。
他刚才干了什么？
他竟然带着人，来查抄一位战斗英雄的家？
他竟然怀疑一位为了国家流过血的老兵，是贪污犯？
“啪！”
吴正刚猛地并拢双腿。
那双原本带着审视、带着傲慢的眼睛里，此刻只剩下了一种情绪。
那是敬畏。
那是愧疚。
那是恐慌。
他缓缓地，庄重地，举起了右手。
指尖并在眉梢。
向着那个穿着跨栏背心、满身汗味、手里拿着烟袋锅子的老头。
敬了一个最标准的军礼。
“老班长……对不起！”
吴正刚的声音嘶哑，带着一丝颤音。
“是我吴正刚眼瞎！是我工作失误！”
“请您……处分！”
陈大炮没有看他。
他一把夺回那个红本子，小心翼翼地擦去上面并不存在的灰尘。
然后，重新用油纸包好，放回那个黑漆漆的木箱里。
“咔哒。”
箱子锁上了。
就像是把那段峥嵘岁月，把那些血与火的记忆，重新封存了起来。
陈大炮转过身。
他看都没看瘫在地上的刘红梅一眼。
也没理会那个保持着敬礼姿势的吴正刚。
他只是抬起手。
指着那个被他们踩得全是泥脚印的院子大门。
从牙缝里，挤出了一个字。
一个比子弹还要冷，比刀锋还要利的字。
“滚！”