与此同时，驿馆之内。
三皇子段渊身着素色孝服，肃立窗前，望着窗外皇城的轮廓，眼底闪过一丝阴鸷与勃勃野心。
他身后，站着一位身着黑衣的谋士，躬身禀报道：“王爷，张大人、李大人与王大人三位大人已然归来，神色颇为喜悦，言说已经说服了骠骑将军顾将军，顾将军愿意支持王爷，助王爷夺得皇位。”
三皇子段渊缓缓转过身，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，语气中满是不屑与笃定：“骠骑将军？他愿意支持本王，也在意料之中。他顾家昔日坚定依附老二，如今老二倒台，他怕被太子清算，已是走投无路，支持本王便是他唯一的出路。”
谋士躬身说道：“王爷所言极是。顾将军手中握有兵权，麾下有五千亲兵，城外还有两万驻军，另外还有不少暗中培养的死士。若是他能全力相助，对王爷而言，无疑是如虎添翼。”
“只是，属下有一事担忧，顾将军素来多变，他此次愿意支持王爷，会不会是假意归顺，实则是太子殿下派来的细作，想要暗中打探王爷的部署？”
“无妨。”三皇子段渊语气笃定，眼中闪过一丝锐利，“本王自有办法试探他的忠心。更何况，他如今已是走投无路，太子绝不会真心接纳他，他除了支持本王，别无选择。即便他有二心，本王也有拿捏住他的把柄，让他不得不听本王的吩咐。”
他顿了顿，又继续吩咐道：“你即刻派人去联络顾将军，告诉他，本王择日便会约他密谈，与他商议具体的里应外合之策。”
“另外，你去传令城外人马，让他们做好准备随时待命，一旦收到信号便即刻入城，控制皇城的各个城门与要害之地，切勿延误。”
“还有，派人密切监视霍家、谢家、赵家等支持太子的家族的动静，一旦他们有任何异动，即刻禀报本王。”
他其实还想监视到皇宫里那位太子，可惜那里极其难插手，根本无法派人进去，连续两次都铩羽而归。
为了防止引起对方警觉，他只得作罢。
“是，王爷！”谋士躬身应诺，转身快步离去，传达三皇子段渊的命令。
三皇子段渊再次望向窗外，眼底的野心愈发浓烈，周身散发着冰冷的气息。
他隐忍多年，卧薪尝胆，便是为了等待一个合适的时机，夺回属于自己的一切。
如今，帝后驾崩，最大的竞争对手二皇子不但身亡还被贬为庶民挫骨扬灰，忽然冒出来的太子身子孱弱且无半分朝堂经验，正是他夺权的最佳时机。
骠骑将军的归顺，无疑是给他增添了一份底气。
再加上外祖父柳尚书的势力，还有城外人马，他有信心一举夺得皇位。
他定能执掌这万里江山，让所有轻视他的人，都付出代价！
……
而此时的尚书府内，柳尚书正端坐正厅之上，神色凝重。
他手中紧握着一封书信，眉头紧锁，神色复杂难辨。
这封信，是三皇子段渊派人送来的。
信中，三皇子段渊诉说了自己的“苦衷”与“抱负”，恳请柳尚书这位外祖父出手相助，助他夺得皇位。
柳尚书缓缓抬起头，望向窗外，眼底满是挣扎。
他素来中立，坚定的纯臣。
如今太子依制即将继位，他便偏向太子殿下。
一来是因为他不喜二皇子的嚣张跋扈无法无天，二来是因为太子殿下乃是名正言顺的储君，登基乃是大势所趋。
更重要的原因，连老太傅和李尚书等大臣也支持太子，他便不觉也跟着同样支持。
可如今，自己的亲外孙三皇子段渊回京，意图争夺皇位，他心中难免动摇。
三皇子段渊是他唯一的外孙，血脉相连。
他从小看着三皇子段渊长大，深知他的聪慧与胆识，也知晓他心中的野心。
而先帝自然也看得清楚，所以才会早早给他封王，并让他前往封地，无召不得回王城。
这些年，段渊谨遵圣命，从未回来过。
可如今，先帝驾崩了。
皇后殡天了。
二皇子也没了。
身为三皇子的段渊回京，奔丧尽孝名正言顺。
可柳尚书知道，他绝非单纯奔丧那么简单，而是想借着国丧之机，争夺皇位。
如今这封信，更加印证了自己的猜测。
若是他出手相助，三皇子段渊的胜算便会大大增加，若能事成，柳家便会成为新帝外祖家，更上一层楼。
可若是他拒绝相助，三皇子段渊一旦失败，那便是万劫不复。
与从未露面的太子殿下不同，三皇子段渊早早便展示出有治国之才。
若是他能登基，或许真的能励精图治，让山河安定，百姓安居乐业。
可另一方面，太子殿下乃是名正言顺的储君。
若是他出手相助三皇子段渊，便是违背组训，背叛太子殿下，背上“助纣为虐、扰乱朝局”的骂名，甚至可能会被载入史册，遗臭万年。
而且，霍家、谢家、赵家等将门世家效忠于太子殿下，手中握有重兵，若他出手相助三皇子，便会与这些家族为敌，胜算也未必有想象中那么大。
届时，两方争斗，朝堂陷入动荡，百姓流离失所……
就在柳尚书陷入两难之际，管家匆匆入厅，躬身禀报道：“老爷，苏太傅求见，说有要事与老爷商议。”
柳尚书眼中闪过一丝诧异，转瞬便了然，眉头皱得更紧了。
苏太傅乃在朝中最是德高望重，但让他很意外的是，老太傅竟然在除夕夜宴上的关于储君之争中，支持的是太子殿下。
而且，连同李尚书和不少文官，也是支持太子殿下！
也正因此，他相信老太傅的眼光和选择，所以才会同样支持太子。
如今，听闻老太傅前来，柳尚书猜想该是为了三皇子段渊回京之事。
“快快有请！”柳尚书连忙说道，不禁起身迎了出去。
不多时，便见苏太傅身着一袭素服，缓步入厅，拱手道：“柳大人，打扰了。”
“苏太傅，请上座！”柳尚书连忙邀请苏太傅落座，“太傅今日前来，可是因着我今日新得了一副大家之作的古画？”
苏太傅落座后，望着柳尚书温和说道：“看来老夫眼福不浅，来尚书府竟然还有幸欣赏到大家之作的古画。”
“能被老太傅欣赏点评，该是那副画的荣幸才是。”柳尚书起身邀请老太傅前往书房欣赏古画。
到了书房，古画取出，竟是前朝书画大家的封笔之作，实属难得。
老太傅捋了捋胡须不停点头，满眼欣赏赞叹。
“此画难得，听闻流落在外失传已久，也有传闻藏于中山郡内的藏家之手。”
他望着柳尚书问道：“如今竟能被寻回，想必是中山王殿下的功劳吧？”