炎狱界，熔岩山脉深处。
江长风和朱刚烈依照令牌地图指引，穿行在越发炽热和复杂的地貌中。
四周不时有金丹期的火系妖兽袭击，但对于如今的两人来说，都是送上门来的修炼资源与烤肉食材。
两人乐此不疲，一路抓捕。
三日后，他们抵达一片奇特的区域。
前方不再是连绵的火山或岩浆河，而是一片由九根通天彻地的巨大暗红色晶柱围成的圆形山谷。
晶柱不知是何材质，表面流淌着宛如熔岩般的纹路，散发出令人心悸的高温和磅礴的火系灵力。
山谷中央，隐约可见一个缓缓旋转的赤色漩涡，空间波动异常剧烈。
“就是这里了！”朱刚烈指着令牌。
上面的光点与眼前山谷中央的漩涡位置完全重合。
“这地方……看着就不凡。”
江长风神识仔细扫过九根晶柱和中央漩涡，沉声道：“这九根炎柱似乎构成了一个天然的巨大阵法，汇聚并封锁着极其精纯庞大的火焰本源之力。中央的漩涡，恐怕是通往炎狱界真正核心，或者某个附属秘境的入口。令牌指引我们来此……”
他话未说完，怀中的黑色令牌突然自动飞出，悬浮在他身前，散发出强烈的共鸣波动。
与此同时，九根炎柱似乎被引动。
柱身上的熔岩纹路骤然亮起，赤红的光芒冲天而起，在空中交织，形成一片火云。
火云翻腾，隐隐有低沉的咆哮声传出，恐怖的威压笼罩了整个山谷。
朱刚烈立刻握紧熟铜棍，体表金光泛起：“有情况！”
江长风眼神锐利，魔剑已在手。
他感觉到，这阵法似乎是被令牌激活了。
但激活的……不一定是通路。
或许，可能是考验。
甚至是早已布下的针对持令者的杀局！
就在这时，两人觉察到有数人向着这里飞速而来。
江长风眼神一凝，魔剑倏然出现在手中，葬天剑意悄然弥漫，瞬间锁定疾速靠近的数道气息。
朱刚烈亦默契地横移一步，与他背靠背站立，神魔体血气蒸腾，在其背后隐隐化作一个三丈高的血气虚影，如同法相一般。
手中熟铜棍符文次第点亮，金色罡风环绕棍身。
来者共七人，身法迅捷如电，眨眼间便落在九根炎柱外围的焦黑岩石上，呈半圆形隐隐将江长风二人包围。
为首之人是一名身穿赤红战甲，面容冷峻的中年男子。
气息赫然已达金丹巅峰。
身后六人亦是金丹中期修为，个个眼神锐利。
一群人浑身散发着精纯的火系灵力波动，显然常年在此界修炼。
赤甲男子目光首先落在悬浮于江长风身前的黑色令牌上。
眼中闪过一丝灼热。
随即扫过江长风与朱刚烈，声音低沉而带着压迫感：“炎帝令……果然在此。交出令牌，饶你二人不死。”
“炎帝令？”江长风心中微动，面色却平静无波，“凭什么给你们？”
“凭我‘赤炎宗’在此界经营三百年！”赤甲男子身旁一名身形瘦削、眼神阴鸷的老者尖声道。
“小子，这炎帝令乃开启‘九炎之心’秘境的唯一信物，每百年现世一次，历来由我赤炎宗与另外几家共掌。此次令牌莫名流落在外，想必是你们用了什么不光彩的手段得来。识相的，立刻交还，否则今日这九炎焚天阵，便是你二人葬身之地！”
“呸！”朱刚烈啐了一口。
铜铃般的眼睛瞪起，“什么狗屁赤炎宗，老子听都没听过！这令牌是我们从别人储物戒指里找到的，那就是我们的！想要？先问问老子手里的棍子答不答应！”
“冥顽不灵！”赤甲男子脸色一沉，不再多言，抬手一挥，“启动阵法，拿下他们！”
六名赤炎宗金丹高手同时结印，体内灵力疯狂涌出，注入脚下的岩石。
刹那间，九根通天炎柱光芒大盛，柱身流淌的熔岩纹路仿佛活了过来。
炽热的高温使得空气剧烈扭曲，无形的火焰力场骤然降临，宛如泥沼般笼罩江长风二人。
江长风顿感身体一沉，四周空间仿佛凝固，无穷无尽的热浪从四面八方挤压而来。
不仅炙烤肉身，更试图侵蚀经脉，焚毁真元。
与此同时，九根炎柱顶端，各凝聚出一头栩栩如生的火焰巨兽虚影——龙、虎、狮、豹、蟒、鹰、熊、猿、蛟，形态各异，却皆散发着金丹后期巅峰层次的暴烈气息，咆哮着扑杀而下！
“胖子，破阵眼！”
江长风低喝一声，葬天剑意轰然爆发，强行在火焰力场中撑开一片十丈剑域。
剑域之内，黑色剑气纵横，与扑来的火焰巨兽悍然对撞，发出嗤嗤的湮灭之声。
他身形如电，魔剑划出诡异弧线，直刺距离最近的一根炎柱基部。
在他剑意感知下，那里能量流转的节点清晰可见。
朱刚烈狂吼一声，神魔体第八层的力量全面爆发。
淡金色纹路布满全身，硬顶着恐怖高温和压力，熟铜棍化作一道金色旋风，狠狠砸向另一根炎柱。
棍风所过，火焰纷纷溃散，与一头火焰巨虎虚影硬撼在一起，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
赤甲男子见阵法未能瞬间压制二人，眼中厉色一闪，亲自出手。
他身影一晃，融入漫天火光之中，下一刻已出现在江长风侧方，一柄燃烧着暗紫色火焰的长枪如毒龙出洞，直刺江长风后心。
枪尖未至，那凝练到极致的紫火已让江长风背心刺痛，仿佛连灵魂都要被点燃。
江长风早有防备，葬天剑意感知下，对方轨迹无所遁形。
他头也不回，魔剑反手一格，剑身震颤，瞬间分化出三道凝实剑影，一道挡住长枪，另外两道如毒蛇般刺向赤甲男子双肋。
“葬天·千影之变！”
赤甲男子长枪回旋，紫火暴涨，化作一道火环荡开剑影，但身形也被阻了一阻。
心中暗惊：“好诡异的剑法！剑意竟能一定程度上抵消九炎焚天阵的压制！”
他不敢再有轻视，枪法展开，如暴雨梨花，每一枪都蕴含着焚山煮海的炽热枪意，与江长风的魔剑激烈碰撞。
金铁交鸣之声连绵不绝，溅射的火星与剑气将周围岩石切割融化。