沙漠中行进极为消耗体力与真气。
松软的沙地极大地迟缓了速度，而且需要时刻提防脚下可能出现的流沙。
灼热的气浪更是不断蒸腾着一切水分，使得前方的景象扭曲变形。
酷热和光线扭曲，甚至让人能产生幻觉。
好在来到这里的都是先天，修为最低者也能将先天真气附着在体表上，可以阻挡这些不断汹涌的灼热气浪。
江长风将真气运转至双脚，施展出大成的《惊鸿步》，使得自己在沙面上如履平地，速度比旁人快上不少。
朱刚烈则凭借强悍的肉身力量，大踏步横冲直撞。
江长风发现朱刚烈其实也会身法，只是他的这种身法非常直接和暴力，那如同坦克般的身形所过之处，黄沙直接向两侧崩溃激射。
硬生生在沙地上趟出一条路来。
江长风只需要跟在他身后即可。
前行了约莫五十里，四周除了连绵的沙丘和呼啸的热风，似乎并无异常。
“长风，有点太安静了。”朱刚烈抹了把汗，说道。
江长风也察觉到了异样，精神力悄然外放，感知着周围的动静。
突然，他眼神一凝，低喝道：“小心脚下！”
话音未落，两人前方的沙地猛然炸开！
一条水桶粗细、长达十丈、完全由黄沙凝聚而成的巨蟒从沙地下冲天而起，张开由沙粒组成的狰狞大口，带着腥风扑向江长风！
与此同时，左右两侧的沙丘也同时蠕动，又钻出两条稍小一些的沙龙，分别袭向朱刚烈和江长风的侧翼。
“沙龙！”朱刚烈大喝一声，不闪不避，浑身真气勃发，一拳轰向袭向他的那条沙龙。拳风刚猛，带着破空之声。
江长风面对正面扑来的最大沙龙，神色平静。
他甚至没有拔剑，并指如剑，体内先天剑道真气瞬间凝聚于指尖，一道凌厉的无形剑气激射而出！
嗤！
剑气精准地射入沙龙张开的巨口，从其脑后穿透而出。
那沙龙前冲的势头戛然而止，庞大的沙躯轰然溃散，重新化为普通的沙粒，簌簌落下。
只在沙地上留下几颗闪烁着微光的黄色晶核。
根据资料显示，这是沙龙的兽核，也叫沙晶，蕴含土属性能量，也算是一种不错的材料。
几乎同时，朱刚烈那势大力沉的一拳也将袭击他的沙龙脑袋轰碎，沙躯崩散。
另一条侧袭的沙龙被江长风反手一道剑气轻易解决。
战斗开始得快，结束得也快。
“看来这就是沙海中的危险之一了。这些沙龙实力大约在先天一二重天，但隐匿在沙中，突然袭击，防不胜防。”
朱刚烈甩了甩拳头上的沙子，咧嘴笑道：“不过如此嘛。”
“别大意，这应该只是开胃菜。”
江长风挥手将三颗沙晶摄入手中，想要感受一下其中能量。
但下一刻，这三颗沙晶便化为一道光消失了。
竟然是化为能量进入江长风的身体。
江长风感觉肉身内滋养出一股能量，体内原本已经达到巅峰的真气突然沸腾，随后修为轰然突破，竟然踏入了先天六重天。
这一股强大的气息波动让身旁的朱刚烈眼珠子都快要瞪出来了。
“气息这么强！长风，你现在是什么修为？”
他一直以为江长风不过是先天三重天，但现在江长风的气息明显不是，远超先天三重天的气息，竟让他有着面对恐怖凶兽的感觉。
江长风也没隐瞒，在这里特别是对朱刚烈这个战友，也不能隐瞒，否则信任就会出现危机，而且也会容易产生判断失误。
“刚突破，现在是先天六重天。”
“什么！先天六……”
“嘘！别叫，不要让他们知道。”
“哦哦，好好好！”朱刚烈咧嘴，又惊又喜，“长风，回头你可要罩着我呀！”
“我们是朋友，当然会相互照顾。”江长风道，“不过我想跟你说的是，这沙晶的作用。”
“神龙塔每一次开启的机遇都不一样，规则也都不一样。这一次是沙晶竟然可以直接提升肉身和真气。”
随即将刚才的感受告诉给朱刚烈。
朱刚烈闻言大喜。
“好！好！好！这里就是我朱刚烈的腾飞之地！有了这沙晶，何愁我不能突破！我的修为再也不会垫底了！”
他四下查看，恨不得现在四周都是沙兽才好。
“沙晶虽然好，但也不要因此而掉以轻心，若因为贪心而将自己陷入险地，那就得不偿失了。”江长风告诫道。
他看向后方，隐约能看到几个身影在远处沙丘后闪动。
“而且，真正的麻烦，恐怕不只是这些沙兽，人才是。”
朱刚烈点点头。
运转功法，让自己平静下来。
两人继续前进。
果然，越往沙漠深处，遭遇的袭击就越频繁。
除了沙龙，还出现了形如蝎子、通体由坚硬沙岩构成的“沙蝎”，能喷射毒沙的“沙虫”，以及成群结队、速度快如闪电的“沙狼”。
这些沙兽实力强弱不等，弱的相当于淬体境，强的则堪比先天三四重天，而且常常成群出现。
好在江长风的实力非常强，这些沙兽都不能给两人带来任何威胁。
反倒是这些沙兽给两人带来了实力的提升。
沙兽的兽核一般抓在手中，就会立刻被肉身和真元同化，从而变成自身的实力。
也就是说，杀的越多，实力提升越多。
唯一让两人可惜的是，不是所有的沙兽都有兽核。
这似乎还具备一些概率性。
跟在后面的朱恒等人，也遭遇了沙兽袭击，但他们人多，应付起来看似轻松，实则各怀心思，消耗也不小。
他们很快便发现了沙晶的妙用。
这一发现，让整个队伍瞬间乱了起来。
每个人都想获得沙晶来快速提升修为。
于是争夺便不可避免。
原本就各怀心思的队伍，顷刻间变成了一团散沙。
哪怕是朱恒、朱越、陶子敬、郭翔这四人小团体也出现了分裂。
谁都想获得沙晶迅速提升修为。
毕竟靠别人永远不如靠自己，只有自己的实力强大了才能应对接下来的登塔之路，才能有机会真正在升龙碑上留名。
好在宇文豪坚定的站在朱恒一边，朱越、郭翔、陶子敬也不好过分，小团体又有了短暂的平衡。
对其他人的威慑也就继续存在。
但抢夺还是不可避免。
最终，朱恒定下了规矩：“都不许抢现成的，谁杀的就是谁的！”
这才将混乱局面暂时平息下来。