“二爷，您想做什么？”金宝心里猛地一跳，看着他眼底偏执的狠劲，声音发颤。
谢知晦抬手朝他勾了勾手指，示意他凑近。
金宝迟疑着上前，俯身凑到他耳边。
只听谢知晦压低声音，语速极快地嘀咕了几句。
他脸色登时难看起来。
“二爷，真的要这样做吗？若是被萧将军知道，只怕……”
“他不会知道。”谢知晦眸色冷意地打断他，语气不容置喙：“你只管去做。”
金宝咽了口唾沫，不敢再劝，躬身退了出去。
……
次日。
晨光透过窗棂洒进屋内，在地上铺了一层淡金。
萧恒湛的烧已经退了。
他睁开眼，入目便是陆蕖华伏在床边睡着的身影。
她大约是守了一整夜，连姿势都没换过，侧脸枕在交叠的手臂上，睫毛在晨光里投下一小片淡淡的阴影。
萧恒湛眼底闪过一丝柔情。
他撑起身子，动作极轻极慢地下了床，将陆蕖华小心地抱起来，放到了床上。
背上的伤口被牵动，撕裂般的疼痛让他额角渗出冷汗，他面上却不显分毫。
刚替她掖好被角，门外便传来脚步声。
鸦青推门进来，一眼瞧见萧恒湛站在床边，脸色登时就变了。
“将军，您身上的伤……”
萧恒湛抬手示意他噤声，又朝门外偏了偏头。
他迈步往外走，不过十余步，身上的汗便浸透了中衣，洇出大片深色的水渍。
萧恒湛咬着牙，勉强走到书房，在榻上伏下身来。
鸦青跟进来，瞧见他背上又渗出血迹的伤口，眼底满是心疼。
他一面将止血的药粉往伤口上撒，一面忍不住念叨：将军，您这又是何苦呢？”
“四姑娘守了您一夜，确实辛苦，可您自身伤势惨重，这般折腾，伤口再度开裂，不知还要多养多少时日才能痊愈！”
萧恒湛闭着眼，眉头紧蹙，声音低沉：“废话少说，有何要紧事？”
鸦青见状，只得收了话头，正色道：“昨日老夫人命唐嬷嬷带人，强行要将四姑娘送往乡下庄子，多亏江二公子出手阻拦，将四姑娘请去江府，才没被送走。”
“另外，老夫人得知您受罚回府，此刻已经带着人往静园来了，怕是要找四姑娘和您问责。”
萧恒湛闻言，原本就紧绷的脸色彻底沉了下去，
他沉默片刻，冷声问道：“之前追查的刘嬷嬷，那边有消息了吗？”
鸦青微微摇头，语气带着几分愧疚：“咱们的人一直守在城郊尼姑庵，刘嬷嬷自那日离开后，始终没有回去。”
“属下也派人沿途仔细搜寻，只找到了些许疑似她行踪的踪影，具体下落，还在全力追查。”
随后，他又低声补充：“还有一事，郑夫人昨日动用自己的体己，将赌坊扣押的萧恒琪赎了出来，此事她做得极为隐秘，老夫人眼下还被蒙在鼓里，丝毫不知情。
萧恒湛嘴角勾起一抹冷笑，“这么热闹的事，祖母若是不知道，岂不是太无趣了。”
他抬眼看向鸦青，吩咐道：“老夫人若是到了，直接引她来书房便是。”
话音刚落，门外便传来玄影的声音：“将军，老夫人到了。”
不多时，萧周氏在一众仆妇的簇拥下，大步走进书房。
她一进门就看见萧恒湛趴在榻上，背上渗出血迹。
萧周氏脸色登时难看两分。
“你这个孽障，为了那个祸水竟做出这等荒唐事，杖责五十，罚俸半年，可真是给侯府长脸。”
她冷笑一声，语气尖酸：“你不是最受皇家看重，怎么不凭着你的脸面去求陛下，免了这责罚。”
萧恒湛额角还带着薄汗，听了这话眼皮都没抬一下，声音暗哑着说：“孙儿的事，就不劳祖母费心了。”
“祖母特意过来，若只是为了申斥几句，那还是免费口舌了。”
萧周氏立刻冷下脸，语气带着不容置喙的强硬：“我今日过来是告诉你，这个祸水无论如何我都要送走。”
“我绝不允许她一再祸害你，祸害侯府！”
萧恒湛缓缓抬眸看向萧周氏，眼神深邃难测，带着一丝冰冷的审视。
“祖母，是不是在你眼中，只要是祸水，就不该留在这世上，就该被除之后快？”
萧周氏对上他的目光，心头一颤，莫名觉得，他这话意有所指，不是单指陆蕖华。
她浑浊眸子晦暗不明，怀疑萧恒湛是不是知道了什么。
自从三年前，萧恒湛开始怀疑平阳长公主的死因，她就一直派人盯着他的一举一动，把所有可能牵扯的人尽数除尽。
他应该也死了心，否则不可能这么长时间没在派人出去调查。
萧周氏定了定心神，冷声道：“我这是为了你好！你难道不知，如今京中流言蜚语有多难听？”
“众人都在议论你与她，说你对她生出了……那种逾越伦常的心思，那些污糟话，我都羞于启齿！
“那些话，都是真的。”
萧恒湛语气平静地承认。
“你说什么！”萧周氏瞪大双眼，一时难以相信。
萧恒湛对上她的眸子，一字一句：“我的确想娶陆蕖华为妻。”
“你是不是疯了！”
萧周氏猛地一戳拐杖，气得浑身发抖，声音陡然拔高。
“满京城的贵女你不挑，偏要挑一个嫁过人，来历不明，还与你过了明路的养妹，你是不是要气死我？”
萧恒湛冷笑一声，语气带着几分漫不经心的忤逆：“祖母日日都说我要气死您，可您此刻不是还好好的？”
“您还是少说这些丧气话，保不齐哪天真的……”
“放肆！”
萧周氏厉声呵斥，气得脸色胀成猪肝色。
“孽障，你竟敢诅咒我！”
萧恒湛面上毫无惧色，甚至做出一副说笑的模样。
“孙儿不过是顺着祖母的话，宽慰您几句，您怎么还当真动怒了？”
萧周氏心知在口舌上，自己根本讨不到好，索性不再纠缠。
她摆明态度，语气强硬：“我不管你是为了气我，才说出要娶陆蕖华的荒唐话，还是真心这般想。”
“我绝对不会允许她以亲事的方式进侯府的门，你趁早死了这条心！