可是，她有的选吗？
身为丫鬟，春棠从未怪过老天爷不公，但命运似乎总是反复想让她低头。
她闭上眼。
肩膀深深地垮下去，声音轻飘飘的无力，“好，就像从前那样。”
谢砚之抿唇，没有继续追问。
自欺欺人地装作听不懂春棠的口是心非。
“这段时间发生太多事了，你先好好休息几天，活交给其他人。”
“嗯，多谢大公子。”
……
日子平静了几日。
春棠安心休养。
她双耳不闻窗外事，除了吃饭，闲暇时就绣帕子。
等攒好了几块手帕，便找了个由头，准备出府换银钱。
谁知。
还没出院门口。
在谢府的后院，碰到了刚下早朝的谢砚之。
“大公子好。”
春棠鞠躬行礼，心虚地将手帕往身后藏。
谢砚之早就发现了她的手帕，走上前明知故问，“你手里拿的是什么？”
“是……奴婢闲时绣的手帕，准备拿去换银钱。”
春棠没敢抬头。
只因谢府明令禁止下人私自做活，被发现了要挨板子。
“让我瞧瞧。”
头顶传来声音。
接着，一只骨节分明的大手出现在眼前。
眼看逃不过，春棠只好应了一声，将手帕递出去。
谢砚之接过手帕，放在掌心端详。
他表情平静如水，春棠却觉得有一股刺骨的寒意顺着脊骨攀延而上……
良久，才听见声音，“这梅花绣得不错，针脚细密，花瓣颜色层次分明，简直栩栩如生。”
“大公子息怒，奴婢不是有意违反府中规定……”
春棠认错的话刚说。
谢砚之像是什么都没听见，心疼地牵起她的手，“你的手疼不疼？”
“奴婢不疼。”
春棠秀眉微皱。
谢砚之却温柔地抚摸她的手，语气宠溺，“手都扎破了，还说不疼？”
“无碍，反正奴婢皮糙肉厚的。”
春棠一边说，一边想将手抽出。
可谢砚之不愿意松开，“在我面前就别逞强了，若是缺银钱，我有。”
话音落下。
他伸手将春棠拉进怀里。
一切都来得太忽然。
春棠微怔，下意识想推开谢砚之，可手臂抬到一半，又无力放下。
罢了。
她本就是他的人。
……
微风起。
她碧色的衣带缠上他的白玉腰带。
两缕青丝缠绵交织，分不清彼此，
谢砚之抱着春棠的手臂收紧，微弯下身子，脑袋抵在她肩头，面无表情地将目光投射到后方……
隔着几块青砖的距离。
谢烬站在墙角的梧桐树下。
将这刺眼的一幕，尽收于眼底。
日光穿不透茂密的树叶，树荫像一片无法逃脱的阴霾，死死地罩在他身上。
他没有动。
甚至没什么表情。
只是眸子里，翻涌着太多复杂。
过了好久。
宛若一尊雕像的谢烬，才终于转身离开。
谢砚之松了一口气，随即松开了春棠，他握住她的肩头，“记住了，以后需要银钱，问元青要即可。”
“嗯。”
春棠点点头。
心里有种怪异的感觉，又说不上来是什么。
过后。
她回到了雪兰堂，谢砚之则是一人前往荣禧堂。
……
“今日前来，是想麻烦娘挑个好日子，去……柳家下聘。”
话音刚落。
王芷兰以为自己听错了。
关于与柳家的婚约，她反复提过好几次。
可每一次谢砚之不是闭口不谈，就是找各种借口搪塞。
如今主动提起。
王芷兰连茶都顾不上喝，像是生怕他会后悔，“好，娘待会就找人上门算日子。等夜晚你爹回来了，在一起商量聘礼该如何准备。”
“嗯，有爹娘把关，我就放心了。”
谢砚之应了一声。
他表情如一潭死水，不像是即将要娶妻之人。
说完想走，又被王芷兰叫住，眼神有几分探究，“砚之，你为何忽然就想去柳家下聘了？”
“如今儿子年岁不小了，也是时候考虑终身大事，也是不想委屈庭月等我太久。”
谢砚之随口道。
只有他心里清楚。
是因为刚刚在谢烬的眼里看到了几近疯狂的偏执。
他不懂自己同母异父的弟弟究竟是何时觊觎春棠的。
但他清楚。
必须要尽快将春棠变成自己名正言顺的女人，以此打消谢烬的妄想。
王芷兰欣慰地拍了拍谢砚之的肩膀，“你能分清轻重，娘甚是欣慰，世间貌美的女子千千万，切莫只拘泥于一人，眼前的仕途才是男儿安身立命的根本。”
可天下女人再多……春棠，也只此一个。
谢砚之垂眸隐去情绪，“娘的教导，儿子定会谨记。”
……
夜晚。
已是三更天，到处静悄悄，只剩下风声与蝉鸣声。
春棠正准备睡觉。
门外就响起了敲门声。
打开门来，是带着些许酒味的谢砚之，正斜倚在门框上。
见春棠警惕地抓着门板，那双向来清冷寡淡的眸子，划过了一丝失落。
“不打算请我进去吗？”
“大公子，奴婢今日有些累。”
春棠委婉拒绝。
谢砚之抿唇，释然地笑了笑，“无妨，反正我……也只是有件事要同你说。”
“大公子，尽管直说。”
“兴许过几日，我便要去柳家下聘了。”
说完，谢砚之喉咙发紧。
他死死地盯着春棠的脸，不愿意错过任何一个细节。
他想过。
春棠也许会哭，会难过，又或者是惆怅，哪怕跟他耍性子也行。
唯独没想过春棠是面无表情的。
像是听到了陌生人的喜讯，亦或者一件无关紧要的小事。
“哦，那真是恭喜大公子，与柳小姐有情人终成眷属。”
谢砚之嘴张了张，心里的苦涩涌上了嗓子眼。
好久才说，“你……就没有别的话要说？”
春棠开始认真思索。
谢砚之的眸子也逐渐恢复光亮，可下一秒又变回黯淡。
“哦，还有，就是柳小姐心地善良，模样也好，家世又显赫，与您是极般配的。”
“你！”
谢砚之气急。
一把死死地攥住春棠的手腕，想说什么，但对上春棠那双平静的美眸，又什么话都说不出。
过了好久，他松开春棠的手，“我着急同母亲说下聘的事，也是想柳庭月能早日嫁进谢府，这样也好早点纳你为妾。”