沙瑞金几乎是条件反射地掏出手机，按了接听键。
赵东来的声音从那头传来，又急又尖——
“陈今朝在京州郊区——安置烈士遗孤的别墅里！”
……
烈日之下，如同酷刑。
哪怕是特种兵的体格子，在这个天气——没有遮阳地，硬生生站着，一动不动，体内的水分流失加速，整整两个小时！
恐怕特种兵也得虚弱不堪。
换了常人，热射病、中暑，都是轻的。
牵扯到生命危险。
……
“好……好。”
沙瑞金松了口气——
至少，知道陈今朝在哪了！
李达康和白秘书此刻已经在中暑边缘徘徊。
被太阳晒得恍惚，两人眼帘低垂，只感觉脚下如有千斤巨石在吊着。
汗水滴落在地面，嗤的几声就干了，只留下一块印记。
李达康脚下的皮鞋、鞋底，已经变得黏糊，这天气！这地面，煎鸡蛋都能煎个溏心蛋出来。
……
【晒熟】已经不是形容词，是发生在三人身上的事实。
“沙书记……”
李达康全靠一口气撑着，身子趔趄一晃，差点摔倒，手臂撑着铁门的栏杆，剧烈的灼热痛感涌入脑海。
“上车！去京州郊区！”
纵使沙瑞金已经全身无力，随时都要倒在地上。
可刚才的折磨，不只是身体上，更有精神上的！
距离承诺给钟正国的三个小时，就剩半个小时了！
半个小时里，必须让陈今朝妥协。
况且，【强脑科技】公司就算全面启动，恐怕也需要一部分时间才能将医疗合作项目中的脑机接口技术彻底恢复！
说是十个小时的危险期，其实三个小时已经到了极限！
……
身体已经快到极限，沙瑞金拦了路边的出租车，
三个人如死狗一般躺着。
李达康和白秘书大口喘着气，太阳穴不断凸起。
……
陈今朝不在家！等同于这两个小时的酷刑，白受了！
沙瑞金紧咬着后槽牙，努力控制自己不晕过去。
必须得见到陈今朝！
他闭上眼，不断深呼吸，努力保持自己头脑清醒。
……
烈士遗孤别墅。
就是他去查“情妇”的那个地方。
就是他大张旗鼓冲进去、把孩子暴露给毒贩的那个地方。
就是那一百四十七个孩子住的地方。
陈今朝在那儿。
……
出租车师傅的车子发动了，驶出翠湖，
往郊区开去。
太阳依旧毒辣，可沙瑞金不再觉得热了。
他只觉得冷，从骨头缝里往外冒的冷。
……
自己站在那扇铁门前，等了两个小时。他以为陈今朝会回来。可陈今朝根本不在那儿。
可自己如今去安置别墅区，又该如何面对那些孩子？
那些——烈士遗孀？
……
烈士遗孤别墅区的大门敞开着。
院子里，孩子们正在玩耍。
几个小女孩蹲在花坛边，用树枝在地上画画。
男孩们踢着足球球跑来跑去，笑声清脆得像碎银子落在地上。
……
陈今朝坐在台阶上，一边指挥。
阳光正好，照在他身上，镀了一层金边。
……
如果不是门口那几辆匆匆停下的车，如果不是那些从车里走出来的、面色凝重的面孔，
这个下午和往常没什么两样。
……
在李达康三天前冷眼相对，开口让陈今朝避嫌后，他就直接来到此地，将先前缺席的每个周末陪伴烈士遗孤们的时间弥补回来。
……
最先到的是高育良。他站在门口，往里看了一眼，没有进去。
季昌明跟在后面，脚步迟疑。
田国富站在更远的地方，目光复杂。
王政最后一个下车，脸色灰败。
他站在门口，低着头，不敢往里看。
……
没有人敢进去。那扇门敞开着，门槛不高，抬脚就能跨过去。
可那一步，谁都不敢迈。
……
先前，正是因为侯亮平扬言到场，口口声声说着情妇、私生子，对烈士遗孤几番羞辱。
……
最后，是沙瑞金的车到了。
他从车上下来的时候，腿软了一下，扶住车门才站稳。
他的衬衫湿透了，贴在背上，额头通红，晒脱的皮屑沾在汗湿的皮肤上。
他看着那扇敞开的门，深吸一口气。
李达康和白秘书，嘴唇干裂，额头上的晒伤还在渗着汗液。
……
这道门，
怎么进？
沙瑞金做足了心理准备，那是一股从心底深处涌出的复杂感——羞愧，紧张。
可想到——还有两个副国级干部家属，五个正部级干部家属。
他，终于抬起腿，迈步往里走。
……
院子里安静了。
孩子们停下了追逐，花坛边画画的小女孩抬起头，皮球滚到墙角，没人去捡。
那些遗孀们从屋子里走出来，站在廊檐下，脸色不善。
……
沙瑞金的脸，她们忘不掉！
上次带着那么多人闯进来，大张旗鼓地查什么“情妇”，把孩子们暴露在毒贩眼皮底下。
就是沙瑞金，害得芊芊被抓，害得几个烈士遗孤深陷危险。
就是这个人，差点毁了她们好不容易建起来的家。
……
沙瑞金往里走。他的脚步很沉，每走一步都像踩在棉花上。
他的目光不敢往廊檐那边看，不敢看那些女人的脸。
他只看着台阶上的那个人。
……
陈今朝坐在台阶上，怀里还抱着一个孩子。
他抬起头，看着沙瑞金。
目光平静，没有愤怒，没有得意，什么都没有。
就是看着。
……
沙瑞金在台阶下站住了。
他的嘴唇干裂，喉咙里像塞了一团棉花。
他张了张嘴，发出一个沙哑的、虚弱到极点的声音。
“陈副省长——能恳请你，让六家科技企业——全面启动，恢复科技吗？”
……
这等态度！
已然卑微到了极点！
沙瑞金只感觉头重脚轻！
能够支撑着站在地上，已经用了全身力气。
……
陈今朝微微摇头：“沙书记，一个人。一个领导。一个——汉东的省委书记，要为自己的决策负责，对吗？”
“既然查了，就该查清楚——到底有没有问题。”
……
沙瑞金身体晃动的幅度越来越大，此刻依旧是烈日之下！
他疲惫的抬起头，想迈出一步——
下一秒，噗通一声！
沙瑞金左边小腿肚子发软，直接跪在了地上！
双膝落地！